Capítulo 14 - El regreso de Zeus
La voz provenía del cielo, pero el hombre salió del campo.
Al principio parecía humano: alto, de cabello oscuro y vestido con un sencillo abrigo gris. Luego, las nubes se movieron a sus espaldas sin que soplara viento, y la luz comenzó a concentrarse bajo su piel. Todos los que estaban en el porche sabían quién era.
Zeus se acercó a la puerta.
Betsy estrechó a Apolo contra sí. El niño observaba al desconocido sin intentar acercarse a él.
—Sabes su nombre —dijo Betsy en voz alta—. Podrías haberlo usado.
Zeus se detuvo. —Apolo.
Meses atrás, Betsy había deseado oírle pronunciarlo. Ahora, aquel sonido le provocaba ira.
—Te fuiste —dijo ella.
—Me dijeron que no sobreviviría.
—Sobrevivió porque hubo otros que se quedaron.
La mirada de Zeus se desvió hacia Félix. Por un instante, observó al minotauro como si reconociera algo que esperaba no volver a ver jamás.
—Llevas la marca del guardián.
Félix se interpuso entre Zeus y los escalones. —Apolo la lleva.
—El poder pertenece a mi sangre.
—Es tu hijo —dijo Betsy—. Él se pertenece a sí mismo.
La expresión de Zeus se endureció. Miró por encima de ella, hacia los habitantes del pueblo que se habían congregado allí. La señora Hart estaba cerca del porche, aún con un martillo en la mano. Otros aguardaban junto a la carretera.
—Esto es asunto de los dioses —dijo Zeus—. Dejadnos solos.
Nadie se movió.
Zeus alzó la mano. Un trueno retumbó sobre el campo vacío, lo bastante cerca como para hacer vibrar las ventanas. Apolo rompió a llorar. Félix se acercó más a Betsy, y el bebé se calmó.
—Se está abriendo un umbral —les dijo Zeus—. El niño puede cerrarlo.
—¿Dónde? —preguntó Félix.
—Más allá de la cresta norte. Lleva años debilitándose.
—Sabías que él podía ayudar —dijo Betsy— y lo dejaste morir.
—Sabía lo que despertar el poder podría causarle. Esperaba que la profecía estuviera equivocada.
—Buscabas una señal —dijo ella. —Cuando no viste nada en él, lo llamaste error.
Zeus no lo negó. Su silencio se extendió por el patio.
—He venido porque la señal está aquí ahora —dijo—. Puedo llevarlo a un lugar seguro.
—¿Quién lo alimentará? —preguntó Betsy—. ¿Quién sabe cuándo está asustado? ¿Quién conoce el sonido que hace antes de quedarse dormido?
Zeus miró a Apolo. No tenía respuesta.
—El umbral amenaza algo más que esta granja —dijo por fin—. Su apertura perjudicará primero a los mortales. No puedes negarte simplemente porque te desagrado.
Felix pensó en las flechas que pendían sobre el patio. Apolo había agotado sus fuerzas para detenerlas. Si realmente había una brecha, el niño podría enfrentarse a un peligro mucho mayor que los soldados de Vale.
—Lo examinaremos —dijo Felix—. Juntos.
Zeus frunció el ceño. —El guardián puede venir. La madre se queda.
—No —dijo Betsy.
—Ella es mortal.
—Es su madre —respondió Felix.
Zeus dio otro paso. El aire presionó el pecho de Felix como una mano.
—No tengo tiempo para negociar.
Felix se plantó con firmeza. —Entonces habla claro. ¿Qué necesitas que haga Apolo?
—Liberar su poder en el umbral. Yo puedo dirigirlo.
—¿Alguna vez le has ayudado a usarlo?
Los ojos de Zeus destellaron. —Entiendo el poder.
—Nunca lo has sostenido mientras llora.
Un trueno respondió. Varios habitantes del pueblo retrocedieron, pero la señora Hart permaneció donde estaba.
Apolo buscó a Felix. Betsy permitió que sus manos se tocaran. Un resplandor dorado recorrió brevemente los dedos del niño y luego se aquietó.
Zeus se dio cuenta. Miró de Apolo a la marca de piedra grabada en la palma de Felix.
—Fuiste elegido para esto hace mucho tiempo —dijo.
—Mi madre me contaba historias. Nadie me dijo que la vida de un niño dependería de ellas.
—La elección se hizo antes de que nacieras. Felix recordó a Betsy en el granero, diciéndole que había intentado de todo. Recordó a Apolo durmiendo en sus brazos y buscando de nuevo su contacto después de que cayeran las flechas. Esos momentos importaban más que cualquier palabra grabada en piedra.
—Yo decido qué hacer ahora —dijo Felix.
La paciencia de Zeus se agotó. El portón se abrió de golpe impulsado por una ráfaga surgida de la nada. Cruzó el patio con la mirada fija en Apolo.
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Betsy retrocedió hacia la puerta.
Felix se colocó delante de ella. Apoyó una mano en la barandilla del porche —que había reparado esa misma tarde— y se interpuso entre Zeus y el niño.
