Capítulo 20
Vittoria llegó tres días después.
No trajo al conductor.
Pidió un coche de servicio, llegó sola y caminó por la entrada curva con su abrigo negro de lana y la espalda tan recta como siempre.
Rico la recibió en el vestíbulo.
Clara permaneció en lo alto de las escaleras sosteniendo la mano de Leo, preparada para llevárselo si era necesario.
Madre e hijo se miraron durante mucho tiempo.
Fuiste a la policía, dijo Vittoria.
Sí.
Tus tíos lo llaman traición.
Dicen que has roto cincuenta años de silencio.
Dicen que estás acabado.
Tienen razón, respondió Rico.
Estoy acabado.
Voy a vender la empresa de transporte.
Los almacenes.
La empresa de construcción.
Ruiz tiene los libros de cuentas.
Todo lo que sea legal me lo quedo.
De todo lo que no lo sea, me alejo.
La boca de Vittoria se tensó.
Tu padre construyó todo eso.
Y mató a mi esposa.
Rico no levantó la voz.
Mamá, la mató.
Nico la vendió por cuatrocientos mil dólares y los hombres a quienes se la vendió eran personas con las que hemos estrechado la mano en bodas.
Eso es lo que construyó papá.
Vittoria no dijo nada.
Entonces levantó la mirada hacia las escaleras.
Hacia Leo.
Leo la miró.
Sostenía el conejo de peluche de la habitación de abajo.
No lo había soltado en tres días.
Nonna, dijo.
El rostro de Vittoria se quebró.
Ocurrió de repente, como el hielo al romperse sobre un estanque.
La espalda recta se encorvó.
El moño perfecto se inclinó hacia delante.
Se cubrió la boca con una mano enguantada y sus hombros comenzaron a temblar.
Dios mío, susurró.
Elena.
Elena.
Lo dejé sentarse a mi mesa.
Le di de comer con mis propias manos.
Rico cruzó el vestíbulo y abrazó a su madre.
Clara condujo lentamente a Leo escaleras abajo.
Se detuvo a unos pasos.
Vittoria levantó la cabeza.
Tenía los ojos rojos.
Miró a Leo y después, por primera vez sin ninguna frialdad, miró a Clara.
Tu padre, le dijo a Rico, habría matado a Niccolò en aquel pasillo.
Lo sé.
Y después los Caruso te habrían matado a ti.
Y entonces alguien habría matado a los Caruso.
Tomó aire con dificultad.
Enterré a un esposo, Ricardo.
Enterré a un hermano.
Enterré a mi nuera.
No quiero enterrar a nadie más.
Se agachó lentamente, con rigidez y con la mano de Rico sujetándole el codo, hasta quedar a la altura de su nieto.
No intentó tocarlo.
Leonardo, dijo.
¿Puede Nonna darte un abrazo?
Leo miró hacia Clara.
Clara sonrió.
Leo caminó hacia los brazos de su abuela.
La noticia salió publicada un jueves.
PRIMO DE LOS MORETTI ACUSADO DEL ASESINATO DE ELENA MORETTI, anunció el Daily News.
El Post utilizó el titular NEGOCIO DE FAMILIA sobre una fotografía borrosa de Nico siendo escoltado fuera de una comisaría de Bay Ridge con la chaqueta cubriéndole las muñecas.
Tommy Caruso fue detenido dos días después en su club social de la Avenida Dieciocho.
Sal Greco ya había comenzado a hablar.
También lo había hecho el propietario del taller de Canarsie.
La casa de Dyker Heights se convirtió en una extraña isla de calma en medio de todo aquello.
Los periodistas acamparon frente a la verja durante una semana.
Rico no habló con ellos.
Cuando uno le gritó una pregunta a Rosa mientras ella regresaba del mercado, se detuvo, lo miró de arriba abajo y le dijo algo en napolitano tan demoledor que el hombre bajó la cámara y no volvió.
Dante regresó del hospital con catorce puntos de sutura y un bastón que se negaba a utilizar.
Jefe, dijo durante su primera mañana de regreso, de pie en la puerta de la cocina.
Me enteré de lo del negocio.
De que lo está vendiendo.
Tienes trabajo mientras lo quieras, respondió Rico.
Pero será un trabajo diferente.
¿Diferente cómo?
Rico miró hacia Leo, que estaba sentado sobre la encimera comiendo cereales directamente de la caja mientras supervisaba la salsa de tomate de Rosa.
Principalmente llevar a un niño de cuatro años al preescolar, dijo.
Y agacharte mucho.
Dante miró a Leo.
Leo miró a Dante.
Después Leo le ofreció la caja de cereales.
Dante tomó un solo cereal con absoluta solemnidad y se lo comió.
Puedo vivir con eso, dijo.
Fueron al cementerio aquel domingo.
Hacía frío, pero el cielo estaba despejado.
Los árboles estaban desnudos y la escarcha cubría la hierba con un brillo plateado.
La tumba de Elena estaba cerca de un viejo roble.
La lápida era de mármol blanco y sencilla.
ELENA MARIA MORETTI
ESPOSA AMADA.
MADRE AMADA.
El verdadero amor nunca termina.
Leo permaneció delante de la lápida sosteniendo la mano de su padre a un lado y la de Clara al otro.
¿Mamá está aquí? preguntó.
Una parte de ella, respondió Rico.
La parte que todavía está con nosotros está en otro lugar.
¿Dónde?
Rico lo pensó.
En la canela, dijo finalmente.
En la canción.
En la habitación que hizo para ti.
Leo reflexionó sobre aquello con enorme seriedad.
Después soltó las manos de ambos, dio un paso hacia delante y apoyó contra la piedra blanca el dibujo que había hecho aquella mañana.
Mostraba una casa.
Un jardín.
Una fuente.
Y cuatro figuras tomadas de las manos.
Una grande.
Una mediana con coleta.
Una pequeña.
Y una muy mayor con un círculo redondo de cabello blanco.
Por encima de todos ellos había dibujado un sol enorme con crayón amarillo.
Mamá, dijo mirando la lápida.
Esta es mi familia.
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La mano de Rico encontró la de Clara.
Y no la soltó durante el resto de la tarde.
