Capítulo 16
Clara no durmió durante cinco noches.
Volvió a su antigua vida porque no había otra cosa que pudiera hacer.
Aceptó turnos en un diner de la Cuarta Avenida.
Firmó los permisos escolares de Evan.
Pagó el alquiler con un dinero que le hacía sentir culpable.
Dos hombres permanecían sentados en un sedán gris frente a su edificio, día y noche.
Nunca hablaban con ella.
Solo asentían cuando pasaba.
Cada noche, a las dos de la madrugada, Clara se despertaba.
Se quedaba tumbada en la cama mirando la mancha de humedad del techo y preguntándose si Leo estaría llorando en la oscuridad.
Si alguien estaría sentado frente a su puerta.
Si alguien recordaría la canela.
La sexta noche, exactamente a las dos, alguien llamó a la puerta.
Tres golpes cortos.
Clara llegó hasta la puerta antes de recordar que debía tener miedo.
Miró por la mirilla.
Rico estaba solo en el rellano.
Sin Dante.
Sin chaqueta.
Solo llevaba un suéter gris y tenía el rostro de alguien que no había dormido en una semana.
Clara abrió la puerta.
Durante un largo momento ninguno de los dos habló.
Ha vuelto a comer, dijo Rico finalmente.
Desde esta mañana.
Pensé que querrías saberlo.
A Clara casi le fallaron las piernas.
Se agarró al marco de la puerta.
¿Está...?
No está bien.
Pero está comiendo.
Rico miró hacia el oscuro pasillo.
¿Puedo entrar?
Se sentaron a la pequeña mesa de la cocina bajo la luz parpadeante.
La puerta de Evan estaba cerrada.
Clara podía escuchar sus suaves ronquidos.
Rico observó la cocina.
El imán con forma de porción de pizza.
Las tazas desportilladas.
El dibujo del faro que Evan había hecho en tercer grado y que seguía pegado al refrigerador.
También guardaste sus dibujos, dijo.
Todos.
Rico metió una mano dentro del suéter y dejó una hoja doblada sobre la mesa entre los dos.
Clara la abrió.
Un coche rojo.
Una figura hecha con líneas y cabello largo y oscuro, sosteniendo algo largo y negro.
Volvió a dibujarlo, dijo Rico.
Hace cuatro noches.
Me lo dio.
Me contó lo que Nico le había dicho.
Su voz permanecía firme, pero sus manos apoyadas sobre la mesa no.
No lo cuentes o papá también se irá.
Clara levantó la mirada.
Dante encontró el Alfa, dijo Rico.
Lo vendieron a través de un taller clandestino de Canarsie tres días después del funeral.
En efectivo.
El comprador lo pintó de negro y lo envió a Nueva Jersey.
El dueño del taller guarda registros porque teme precisamente al tipo de personas para las que trabaja.
Rico tragó saliva.
La ventanilla delantera del lado del pasajero había sido reemplazada antes de la venta.
La cocina quedó completamente en silencio.
Nico le debe cuatrocientos mil dólares a Tommy Caruso, dijo Rico.
Lleva más de un año debiéndoselos.
Elena lo descubrió.
Rosa me lo contó ayer.
Elena le dijo algo la semana antes de morir.
Nico está en problemas.
Voy a decírselo a Rico.
Rico cerró los ojos.
Nunca tuvo la oportunidad.
Rico, susurró Clara.
Lo siento muchísimo.
Los periódicos dijeron que yo era el objetivo.
Su risa fue terrible.
Todo el mundo lo dijo.
Yo lo creí.
He pasado seis meses pensando en lo que les haría a los Caruso.
Y durante todo ese tiempo, el hombre que les dio los horarios de Elena estaba sentado a mi mesa, comiendo la comida de mi madre y sosteniendo a mi hijo.
Abrió los ojos.
Tú me dijiste que mirara.
Yo te dije que te fueras.
Estabas protegiendo a tu familia.
Me estaba protegiendo a mí mismo.
De saber la verdad.
Se inclinó hacia delante.
No soy bueno diciendo esto, Clara.
Nunca he tenido que hacerlo.
En mi familia no pedimos disculpas.
Arreglamos las cosas o hacemos que desaparezcan.
No tienes que...
Lo siento, dijo.
Me equivoqué.
Fui cruel contigo.
No lo merecías.
Y mi hijo pagó por ello.
Clara bajó la mirada hacia el dibujo.
Le ardían los ojos.
Pregunta por ti, dijo Rico.
Todos los días.
Todas las noches.
Clara asintió, incapaz de hablar.
Yo también, dijo él en voz baja.
Clara levantó la mirada.
Rico sostuvo sus ojos.
No lo explicó.
No retiró sus palabras.
Vuelve a casa, dijo.
Por favor.
Regresaron a Dyker Heights a las cuatro de la madrugada con Evan dormido en el asiento trasero.
Durante el trayecto, Rico le contó el resto.
No voy a recurrir a la familia, dijo.
Si voy con mis tíos, lo resolverán a la antigua.
Nico desaparecerá.
Los Caruso responderán.
Más coches reducirán la velocidad frente a más cenas benéficas.
Nunca termina.
Miró hacia la carretera oscura.
Hablé con una detective.
Ana Ruiz.
Trabajó en el caso de Elena.
Lleva seis meses intentando conseguir que alguien de mi familia hable con ella.
Clara lo miró sorprendida.
¿Hablaste con la policía?
Todavía no.
No oficialmente.
El sábado me reuniré con ella y le entregaré todo lo que encontró Dante.
El coche.
Los registros.
Los registros telefónicos entre Nico y Sal Greco.
Hizo una pausa.
Los dibujos de Leo.
¿Qué te pasará si haces eso?
Mi familia nunca me lo perdonará.
Las manos de Rico se tensaron alrededor del volante.
Puede que mi madre no vuelva a hablarme.
Y aun así vas a hacerlo.
Rico permaneció en silencio durante mucho tiempo.
En el restaurante dijiste que necesitaba que todos dieran un paso atrás, dijo.
He estado pensando en eso.
Toda mi vida, esta familia lo ha decidido todo.
Con quién me casaba.
Qué hacía.
Quién vivía.
Quién no.
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Miró brevemente hacia Clara.
Yo voy a dar un paso atrás.
