Capítulo 9 El monstruo que se negó a luchar
La lluvia resbalaba por los cuernos de Felix y bajaba por los escalones bajo sus pies.
El comandante Vale estaba más allá del porche con el doble de hombres que antes. Cuatro arqueros tomaron posiciones cerca de la entrada. Los demás llevaban escudos y lanzas cortas.
Detrás de Felix, la puerta se abrió unos centímetros.
“Quédate dentro”, dijo él.
La voz de Betsy llegó desde la abertura.
“Estoy aquí.”
Vale la escuchó.
“Traiga al niño afuera y nadie más tendrá que resultar herido.”
“Se queda con su madre”, respondió Felix.
Vale levantó una mano.
Dos hombres con escudos avanzaron.
Felix permaneció firme hasta que llegaron a los escalones.
“No los obligues a hacer esto”, le dijo a Vale.
Uno de los soldados se lanzó hacia él.
Felix atrapó el asta de la lanza y la rompió contra la barandilla del porche. Le quitó las dos partes rotas y las dejó sobre el suelo mojado.
El soldado miró sus manos vacías.
“Regresa”, dijo Felix.
Un segundo soldado atacó desde un lado.
Felix giró para bloquearlo y otros tres corrieron hacia el porche.
El peso combinado de todos ellos empujó a Felix contra la pared.
La madera crujió detrás de sus hombros.
Betsy abrió más la puerta.
Apolo comenzó a llorar.
“¡Felix!”
“Estoy bien.”
Felix podría haber lanzado a los soldados al otro extremo del patio.
Él lo sabía.
Y ellos también.
Uno de ellos lo miró aterrorizado mientras Felix apartaba cuidadosamente el brazo del hombre de su garganta.
“No voy a hacerte daño”, dijo Felix.
“Entonces apártate”, respondió el soldado.
Felix clavó uno de sus cascos contra las tablas.
“Tampoco voy a hacer eso.”
Durante un momento, nadie se movió.
La lluvia golpeaba suavemente el techo del porche.
Vale observaba desde el patio, calculando cuánta fuerza necesitaría para superar a una criatura que se negaba a devolver los golpes.
“Agárrenlo de las piernas”, ordenó Vale.
Los soldados cambiaron de posición.
Felix logró liberarse antes de que pudieran derribarlo.
Se colocó entre ellos y la puerta abierta, obligándolos a retroceder.
Uno de los escudos cayó.
Otro hombre resbaló sobre los escalones mojados y Felix lo sujetó por el abrigo antes de que se golpeara la cabeza.
El hombre se alejó rápidamente.
Betsy lo vio todo.
Sostenía a Apolo bajo su chal, susurrándole mientras sus llantos se hacían más intensos.
La mirada de Vale encontró la de ella.
“Señora Betsy. Su hijo necesita estar con personas que sepan comprenderlo.”
“Lo dejaron llorando entre mis brazos”, respondió ella. “¿Dónde estaban entonces?”
“No sabía que existía.”
“Alguien lo envió hasta aquí. Pregúntele a esa persona.”
El rostro de Vale se endureció.
“Tengo órdenes.”
Felix dio un paso hacia delante.
“Entonces llévate a tus hombres y dile a quien te dio esas órdenes que el niño está a salvo.”
Un soldado golpeó a Felix en la espalda con una vara.
Felix se tambaleó, se sostuvo contra la pared y se giró.
El soldado quedó inmóvil.
Felix le quitó la vara y la dejó junto a la lanza rota.
“¿Cuántas veces”, preguntó mirando a Vale, “tenemos que hacer esto?”
Vale miró hacia la puerta.
Después observó a los arqueros que esperaban cerca de la entrada.
La lluvia había empapado sus mangas y mantenían las cuerdas de sus arcos protegidas debajo de sus abrigos.
Felix siguió su mirada.
“No pueden ver claramente al niño. Diles que bajen los arcos.”
“Estás protegiendo un presagio.”
“Estoy protegiendo a una familia.”
La boca de Vale se tensó.
Levantó el brazo.
Betsy salió completamente al porche detrás de Felix.
Apolo había dejado de llorar.
Una tenue luz dorada comenzó a filtrarse a través de la manta desde la mano del niño.
Uno de los arqueros bajó el arco sin recibir ninguna orden.
Otro vio el resplandor y retrocedió.
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Vale señaló hacia Felix.
“¡Arqueros!”, gritó. “¡Disparen!”
