Capítulo 15 El padre que se marchó
Zeus se detuvo a menos de un brazo de distancia de Felix.
De cerca, la presión que lo rodeaba se sentía como estar bajo una tormenta que hubiera elegido un único lugar para descargar toda su furia. El hombro herido de Felix le dolía. Aun así, mantuvo ambos pies firmemente plantados.
“Apártate”, dijo Zeus.
“No.”
“No puedes detenerme aquí.”
“Puedo quedarme aquí el tiempo suficiente para que escuches.”
Zeus miró más allá de él.
Betsy había llevado a Apolo hasta la puerta. La señora Hart seguía junto a los escalones, aferrando su martillo, aunque la mano le temblaba.
“El poder de este niño podría salvar a miles de personas”, dijo Zeus. “Nos estás retrasando.”
“Entonces explícale el peligro a su madre”, respondió Felix. “Dile cuánto le costará a él.”
La mandíbula de Zeus se tensó.
Había llegado esperando miedo, quizá obediencia.
Felix podía ver que no estaba preparado para hablar con personas que conocían a Apolo como un niño.
“La brecha está creciendo”, dijo Zeus. “Si se abre por completo, el poder que hay al otro lado atravesará este valle.”
“¿Cómo se cierra?”
“Con el sello del guardián y el fuego que corre por la sangre de mi hijo.”
“¿Apolo sobrevivirá?”
Zeus apartó la mirada.
Betsy avanzó.
“Respóndeme.”
“Creo que sí.”
“Después de que nació me dijiste que creías que iba a morir.”
“Estaba equivocado.”
“No estuviste presente”, dijo ella. “No tenías forma de aprender lo que necesitaba.”
Apolo comenzó a inquietarse entre sus brazos.
Betsy le acarició la mejilla por debajo de la manta y el niño se tranquilizó.
Zeus observó la escena con una expresión imposible de interpretar.
“Puede que no exista otra manera”, dijo.
“Entonces lo averiguaremos juntos”, respondió Felix.
“Hablas como si tuvieras ese derecho.”
Felix sintió cómo el calor aumentaba dentro de su pecho.
Había evitado una pelea contra hombres armados.
Ahora estaba frente a un dios que parecía incapaz de distinguir entre cuidar a un niño y poseer su poder.
La mirada de Zeus descendió hacia los cuernos de Felix.
“No eres más que una bestia.”
Todo el patio quedó en silencio.
Felix había escuchado aquella palabra de desconocidos, cazadores y hombres que no sabían absolutamente nada sobre él.
Escucharla de boca del padre de Apolo hizo que volviera la mirada hacia el pequeño niño entre los brazos de Betsy.
“Tal vez”, dijo Felix. “Pero yo me quedé.”
Los ojos de Betsy se llenaron de lágrimas.
Zeus no respondió.
Entonces una campana comenzó a sonar en el pueblo.
Era la vieja campana de alarma junto a la estación de bomberos.
Una vez.
Dos veces.
Y después sin detenerse.
Una pálida línea de luz apareció a lo largo de la cordillera del norte.
Se extendió hacia las nubes, fina como una grieta en un cristal.
Zeus se volvió hacia ella.
“El umbral.”
Felix avanzó hacia los escalones del porche.
“¿Cuánto tiempo tenemos?”
“Menos del que pensaba.”
La línea se hizo más brillante.
Ahora todos los que estaban en el patio podían verla.
Rayos se movían en su interior, aunque el cielo que la rodeaba estaba despejado.
La señora Hart bajó el martillo.
“Díganos qué tenemos que hacer.”
Zeus la miró fijamente.
“Los mortales no pueden acercarse.”
“Entonces ayudaremos a quienes sí puedan”, respondió ella.
Felix le pidió a Betsy que trajera la piedra de la cocina.
Ella regresó con la piedra envuelta en una tela.
Cuando se la entregó, una luz dorada iluminó las hendiduras talladas.
Apolo extendió una mano hacia la cordillera.
Felix apartó suavemente la mano del niño.
“Vamos a hacer esto con cuidado.”
Zeus lo escuchó.
“La abertura podría seguir creciendo mientras nos preparamos.”
“Entonces ayúdanos a prepararnos más rápido.”
Por primera vez desde su llegada, Zeus aceptó instrucciones de otra persona.
Describió la antigua frontera, el lugar donde se encontraba y la fuerza que presionaba desde el otro lado.
Felix escuchó atentamente.
La forma de la cordillera regresó a su memoria.
Recordó una hondonada a la que su madre le había prohibido entrar cuando era niño.
“Conozco un camino”, dijo. “Sigue el arroyo.”
Reunieron todo lo que podían cargar.
La señora Hart pidió a los habitantes del pueblo que avisaran a las granjas situadas al norte de la cordillera.
Betsy envolvió a Apolo contra su pecho.
Zeus permaneció apartado, observando la brillante grieta, mientras Felix revisaba la camioneta.
Antes de marcharse, Zeus se acercó a Felix.
“No puedo cambiar lo que ocurrió cuando nació.”
“No.”
“Puedo mantenerlo con vida ahora.”
“Entonces escucha cuando Betsy te diga lo que necesita.”
Zeus miró hacia el porche, donde Betsy esperaba con Apolo.
Finalmente hizo un único y reluctante gesto de asentimiento.
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Felix subió a la camioneta.
La antigua piedra comenzó a calentarse en su mano mientras conducían hacia la cordillera del norte.
