Capítulo 13 La elección de Betsy
A la mañana siguiente, la noticia sobre las flechas ya había llegado a todas las casas del pueblo.
Algunas personas fueron a ofrecer ayuda. Otras pasaban lentamente frente a la granja, buscando entre las ventanas alguna oportunidad de ver a Apolo.
Felix cerró la entrada y la señora Hart convenció a los curiosos de que regresaran a sus casas.
Aun así, Betsy preparó una bolsa de viaje.
Doblando con cuidado, guardó la ropa de Apolo, después comida, paños de repuesto y el pequeño juguete de madera que Felix había tallado con un trozo sobrante.
Sus manos se movían casi por sí solas mientras pensaba en los caminos que salían de Minnesota.
Felix la encontró junto a la cama.
“¿Te vas?”
“No lo sé.”
Él se apoyó contra el marco de la puerta.
“Hay suficiente combustible en la camioneta.”
“Eso hace que sea más difícil.”
“No voy a obligarte a quedarte aquí por culpa de la piedra.”
“Lo sé.”
Betsy se sentó en el borde de la cama.
Apolo dormía en la cuna.
Sus pequeños cuernos sobresalían por encima de la manta, algo que para ella ya parecía completamente normal.
“Todo el mundo sabe de él”, dijo. “Un comandante trajo soldados hasta aquí. Zeus podría ser el siguiente. Si me voy antes de que llegue, quizá Apolo tenga la oportunidad de crecer en algún lugar tranquilo.”
“Quizá.”
“Crees que estoy equivocada.”
“Creo que estás intentando protegerlo.”
“¿Vendrías con nosotros?”
Felix no respondió inmediatamente.
Su granja era el único lugar que sabía cómo defender.
Más allá estaban pueblos donde nadie lo conocía y carreteras demasiado estrechas como para dar la vuelta fácilmente si encontraban problemas.
“Si quieres que vaya”, dijo finalmente, “iré.”
Betsy había esperado que él le pidiera que se quedara.
Que estuviera dispuesto a abandonar la granja le demostró lo seriamente que se tomaba el peligro.
Miró su brazo herido.
“Perderías tu hogar.”
“Es una casa y un poco de tierra.”
“Es donde vivió tu madre.”
“Sí.”
Aquella sencilla respuesta contenía todo el peso que Felix se negaba a colocar sobre ella.
La señora Hart llegó con pan y vendas limpias.
Cuando vio la bolsa, comprendió de inmediato.
“Hay un autobús al norte del pueblo”, le dijo a Betsy. “Puedo llevarte hasta allí. Nadie necesita saber adónde vas.”
Felix le dio las gracias.
Betsy pidió una hora para pensarlo.
Sacó a Apolo afuera, permaneciendo en la zona protegida del porche.
Desde allí podía verse la cuna reparada a través de la ventana del piso superior.
Al otro lado del patio estaba el granero donde ella había apuntado por primera vez un rastrillo contra el pecho de Felix.
Felix salió llevando el pequeño juguete.
Apolo lo había dejado caer debajo de la mesa.
“Lo echará de menos”, dijo Felix.
“Te echaría de menos a ti.”
Felix miró hacia los campos.
“Es muy pequeño.”
“Conoce tu voz.”
Apolo despertó como si quisiera demostrar que ella tenía razón.
Felix pronunció su nombre y el bebé giró inmediatamente hacia él.
Betsy recordó los días anteriores a aquella granja.
Esconderse cada vez que se acercaba un desconocido.
Intentar convencer a Apolo para que comiera.
Caminar hasta sentir las piernas completamente vacías.
Había esperado encontrar a alguien capaz de ayudar a su hijo a sobrevivir.
Había encontrado a alguien que lo amaba.
“Zeus quiere el poder”, dijo.
“Eso parece.”
“Si huimos, pasaremos cada día esperando que nos encuentre.”
“Es posible.”
“Si nos quedamos, sabe dónde venir.”
“Sí.”
Felix le ofrecía la verdad sin intentar conducirla hacia ninguna decisión.
Betsy ya había recibido suficientes órdenes de dioses y mensajeros.
Necesitaba que aquella elección fuera realmente suya.
Tomó el juguete y lo colocó en la mano de Apolo.
“Quiero que crezca sabiendo que puede confiar en sus propias decisiones. Tengo que empezar confiando en la mía.”
“¿Qué has decidido?”
“Nos quedamos.”
Felix respiró profundamente.
“Betsy...”
“Tengo miedo”, dijo ella. “Y aun así elijo quedarme.”
Felix extendió los brazos hacia Apolo.
Betsy colocó al bebé entre ellos y el niño agarró la parte delantera de la camisa de Felix.
La señora Hart los observaba desde la puerta.
“Entonces será mejor que reparemos la barandilla del porche antes de que alguien más venga de visita.”
Felix soltó una risa, sorprendido por el propio sonido.
“Tengo madera en el cobertizo.”
“Yo traeré los clavos”, dijo Betsy.
Pasaron la tarde trabajando.
La señora Hart sostuvo las tablas.
Betsy pasó las herramientas.
Felix colocó madera nueva donde la flecha había destrozado la antigua barandilla.
Los vecinos comenzaron a llegar de uno en uno y de dos en dos.
Algunos llevaron suministros.
Uno incluso se ofreció a vigilar la carretera.
Aquella ayuda no borraba lo ocurrido en el pueblo.
Betsy todavía podía recordar la palabra monstruo pronunciada cerca de Felix en la ferretería.
Pero las personas que ahora llegaban a la granja estaban comenzando a verlo con sus propios ojos.
Cerca del anochecer, el aire se volvió extrañamente inmóvil.
Las nubes sobre el campo occidental comenzaron a reunirse formando un círculo cerrado.
Felix dejó el martillo en el suelo.
Betsy levantó a Apolo de su manta.
Sus diminutos cuernos comenzaron a brillar con una luz dorada.
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Entonces una voz retumbó sobre todo el patio, tan profunda que hizo caer polvo del techo del porche.
“Tráiganme a mi hijo.”
