Capítulo 7: El vínculo no dicho
El silencio en el vestíbulo de entrada era absoluto. Afuera, los truenos retumbaban sobre la costa de Rhode Island, haciendo vibrar levemente los gruesos muros de piedra de la Mansión Sterling.
Ethan giró lentamente su imponente cuerpo y clavó sus penetrantes ojos color avellana en Elena con una intensidad capaz de atravesar el acero.
Ethan: “Elena.”
Elena no huyó.
No se estremeció.
Permaneció erguida sobre el suelo de mármol, con los brazos descansando naturalmente a ambos lados del cuerpo y sus grandes ojos marrones reflejando la cálida luz dorada del enorme candelabro sobre sus cabezas.
Elena: “Está diciendo solo la mitad de la verdad, señor Vance.”
Ethan caminó hacia ella y se detuvo a unos sesenta centímetros.
La autoridad que irradiaba era inmensa, casi abrumadora, pero debajo de ella había algo mucho más vulnerable: la crudeza de un hombre cuya realidad entera estaba cambiando bajo sus pies.
Ethan: “Explícamelo. Ahora.”
Elena levantó una mano y lentamente sacó una pequeña cadena de plata que llevaba escondida bajo el cuello de su camisa blanca de uniforme.
De la cadena colgaba una diminuta y delicada llave de platino cepillado, grabada con una sola letra elegante:
C.
Elena: “Mi nombre completo es Elena Ross Vance. Soy la hermana menor de Claire.”
Los ojos de Ethan se abrieron de golpe.
El parecido.
Los profundos ojos marrones.
La delicada línea de la mandíbula.
La elegancia natural.
De repente, todas las piezas encajaron en su mente como la parte que faltaba de un rompecabezas.
Ethan: “Claire... nunca mencionó que tuviera una hermana.”
Elena dejó escapar una respiración suave y contenida. Bajó la mirada hacia la llave de plata en su mano antes de volver a mirar a Ethan.
Elena: “Porque nuestro padre me escondió cuando tenía seis años. Cuando comenzó la guerra corporativa en 2002, nos separó para proteger el linaje familiar. Claire se fue a vivir con nuestra tía en Boston... y yo crecí en Chicago bajo una identidad falsa.”
Julian consiguió ponerse de pie desde el suelo, sujetándose la garganta mientras señalaba frenéticamente hacia ella.
Julian: “¡¿Lo ves?! ¡Ella está metida en esto! ¡Se infiltró en tu equipo de seguridad para reclamar el fideicomiso de las patentes!”
Elena giró la cabeza.
Su mirada recorrió a Julian con un desprecio tan frío y absoluto que el hombre retrocedió un paso.
Elena: “No vine aquí por dinero, Julian. Vine porque Claire me envió una carta tres días antes de morir, advirtiéndome que alguien dentro de la familia Vance estaba planeando eliminar a Noah.”
Volvió a mirar a Ethan.
Sus ojos estaban llenos de una sinceridad intensa y feroz.
Elena: “Conseguí trabajo en la agencia de catering hace tres meses solo para acercarme lo suficiente como para proteger a tu hijo. Las patentes nunca me importaron, Ethan. Solo me importaba mantener a salvo al hijo de Claire.”
Ethan se quedó mirándola.
A la hermana de su difunta esposa.
A la mujer que había lanzado su propio cuerpo bajo más de ciento treinta kilos de cristal cayendo para proteger a su hijo de la trampa de un asesino.
Ethan extendió la mano y tomó la delicada llave de platino de la palma de Elena.
Su pulgar recorrió lentamente la letra C grabada en el metal.
Ethan: “Eres la tía de Noah.”
Elena asintió apenas.
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Las lágrimas brillaban en sus ojos.
Elena: “Soy su tía, Ethan. Y moriría antes de permitir que alguien le hiciera daño.”
