Capítulo 7: El registro sin pagar
El patio delantero de la propiedad Hawthorne estaba en silencio, salvo por el suave zumbido del motor del Mercedes y el pesado golpe de los recipientes de flores al ser colocados sobre la piedra azul.
Grant salió solo por las dobles puertas de roble.
No llevaba abrigo.
Permaneció de pie sobre los amplios escalones de piedra con las manos detrás de la espalda, mirando hacia Victoria Sterling mientras ella entraba apresuradamente por la puerta peatonal abierta.
¡Grant! ¡Querido! exclamó Victoria, con una voz cargada de aquella calidez brillante y perfectamente ensayada del circuito benéfico de Seattle.
Abrió los brazos como si fuera a abrazarlo, pero se detuvo a menos de un metro cuando vio la expresión plana y fría de los ojos grises de Grant.
Victoria, dijo Grant.
¡Grant, qué pesadilla ha sido el día de hoy!
Victoria se llevó una mano al cuello, donde un collar de perlas de los Mares del Sur descansaba perfectamente sobre el borde de su ropa.
¡El tráfico en el puente de la I 90 quedó completamente detenido! Un camión cisterna de combustible volcó. ¿Puedes imaginarlo? Ninguna de las niñas pudo cruzar. Julian intentó llamar a tu oficina, pero las líneas estaban completamente saturadas. Hemos estado desesperados toda la tarde.
Detrás de ella, los asistentes de la floristería estaban colocando ocho arreglos florales separados a lo largo del muro bajo de piedra.
Cada uno llevaba una tarjeta grabada con el escudo de una importante familia de Bellevue o Medina.
Para nuestra querida Nova, feliz cumpleaños de parte de los Vance.
Pensando en ti, niña estrella. Los Sterling.
Con amor y abrazos, la familia Cross.
Grant no miró las flores.
Miró los zapatos de Victoria.
Unos impecables zapatos Christian Louboutin.
No había ni una sola mota de barro sobre las suelas rojas de cuero.
El camión cisterna del puente, dijo Grant con calma.
¡Sí! ¡Un atasco total! Estuvimos atrapados cerca de Mercer Island durante dos horas.
Qué extraño, dijo Grant, inclinando ligeramente la cabeza.
Porque Sky caminó hasta aquí desde Fourth y Elm.
A pie.
Atravesando el distrito de los astilleros.
La sonrisa de Victoria vaciló.
Fue apenas un pequeño fallo en su fachada perfecta.
¿Sky?
¿Quién es Sky?
Sky es la niña que ahora mismo está comiendo pastel de cumpleaños con Nova en la cabaña, respondió Grant.
No cruzó ningún puente.
No consultó los informes de tráfico.
Simplemente vio unos globos y entendió que cuando una niña tiene veintiocho sillas vacías en su fiesta de cumpleaños, alguien tiene que presentarse.
El rostro de Victoria comenzó a enrojecer.
Un intenso tono magenta de rabia subió desde su cuello.
Grant, de verdad, no necesitas ser tan dramático.
Enviamos nuestras disculpas temprano esta mañana.
Enviaste un boicot coordinado a las 10:14 de la mañana, dijo Grant mientras bajaba un solo escalón de la terraza.
Utilizaste el grupo de las madres de Eastside.
Le dijiste a Eleanor Cross que las necesidades de comportamiento de Nova eran demasiado complicadas para sus hijas.
Le dijiste a Cynthia Vance que mi exigencia de instalar un ascensor para sillas de ruedas en la Academia estaba convirtiendo la escuela en un hospital.
Victoria dejó de respirar.
Su boca quedó ligeramente abierta.
La mano cayó desde sus perlas.
¿Cómo... cómo sabes...?
Soy propietario de la infraestructura de servidores que aloja el portal privado para padres de la Academia, Victoria, dijo Grant con una voz aterradoramente tranquila.
Doné la línea de fibra óptica hace tres años.
¿De verdad Julian pensó que trabajar en capital privado significaba que entendía la privacidad de datos?
Grant, escúchame, susurró Victoria mientras se acercaba.
Su voz perdió aquel tono perfectamente pulido y fue reemplazada por desesperación pura.
Julian estaba sometido a una presión increíble.
Las posiciones en corto fueron una operación algorítmica.
No era algo personal.
Si Hawthorne Biotech no asigna las acciones puente a su sociedad mañana, el banco ejecutará nuestro préstamo personal sobre la propiedad de Medina.
Tenemos las matrículas de las niñas.
Los establos.
Llévate las flores, dijo Grant.
Victoria parpadeó.
¿Qué?
Llévate los lirios.
Llévate las hortensias.
Llévate esas pequeñas tarjetas con bordes dorados.
Grant señaló las furgonetas.
Quiero todo fuera de mi entrada.
¡Grant, por favor!
¡Déjame hablar con Nova!
Solo cinco minutos.
Chloe está en el coche.
Le trajo un regalo de Tiffany.
El medallón de estrella de plata que Nova quería.
Desde detrás de las pesadas puertas de roble llegó suavemente el sonido de unas ruedas avanzando sobre la piedra.
Nova salió a la terraza.
Ahora llevaba una chaqueta de mezclilla.
La que Sky le había prestado porque el viento de la tarde comenzaba a levantarse.
Sobre su camiseta azul marino colgaba el proyector hecho con la lata de avena, suspendido de su cuello mediante una tira de cinta aislante negra.
A su lado caminaba Sky.
Sostenía sobre un plato dorado una porción de pastel de Saturno a medio comer.
Detrás de ellas estaba Clara Hayes.
Tenía los brazos cruzados sobre su uniforme médico verde y observaba la escena con aquellos ojos fríos y firmes de enfermera.
Victoria miró a Nova.
¡Nova, cariño!
¡Mira lo que la tía Victoria te ha traído!
Nova contempló los enormes lirios blancos.
Se parecían a las flores que habían llenado la casa durante la semana posterior a que su madre dejara de respirar.
Olían a pasillos de hospital.
Y a disculpas formales.
Después Nova miró los zapatos de Sky.
Las viejas zapatillas altas de lona con cordones de neón.
Señora Sterling, dijo Nova en voz baja.
¿Sí, cariño?
Victoria dio un paso hacia ella con entusiasmo.
La fiesta terminó a las cuatro, dijo Nova.
Ahora estamos haciendo astronomía.
Victoria quedó completamente inmóvil.
Doway, llamó Grant sin girar la cabeza.
Sí, señor.
La señorita Doway salió de las sombras del pórtico.
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Cierre las verjas, dijo Grant.
Y llame al servicio de grúa para cualquier vehículo que siga estacionado en Shoreline Lane después de las cinco y cuarto.
