Capítulo 6: Los ramos de disculpa
La respuesta no llegó en la terraza. Llegó dentro de la casa, en el despacho privado de Grant, una habitación revestida con estanterías de nogal de suelo a techo, cartas náuticas de Puget Sound y los primeros dibujos de patentes de los conductos neurales sintéticos que habían convertido a Hawthorne Biotech en una potencia internacional.
Clara se sentó en el borde de un profundo sillón de cuero, sosteniendo una taza de porcelana fina con unas manos que todavía conservaban la tenue coloración púrpura del jabón antiséptico.
Abajo, en el invernadero, Nova y Sky hacían rodar una canica por un laberinto sobre el suelo de parquet.
Sus risas subían por los conductos de calefacción como música.
Grant estaba junto a su escritorio de caoba.
Abrió el cajón inferior, metió la mano debajo de una pila de estados financieros auditados y sacó un viejo cuaderno de registro de cuero dañado por el agua.
Lo colocó sobre el escritorio entre ambos.
Hace once años, dijo Grant en voz baja, Hawthorne Biotech estaba a cuarenta y ocho horas de la quiebra.
Habíamos desarrollado el prototipo del polímero neurorregenerativo que ahora evita que niños con isquemia espinal pierdan completamente la movilidad.
Pero no conseguíamos estabilizar el transportador lipídico a bajas temperaturas.
Clara miró el cuaderno.
Las letras doradas del lomo estaban medio desprendidas.
M V Pacific Mariner, Departamento de Ingeniería.
Necesitábamos transportar una unidad criogénica desde el centro de investigación de Dutch Harbor hasta Seattle, continuó Grant.
Las empresas de transporte comerciales se negaron a hacer el trayecto porque un sistema de tormentas árticas estaba atravesando el golfo de Alaska.
El único barco que navegaba por aquella ruta era el Mariner.
El ingeniero jefe de aquel barco pasó setenta y dos horas en una sala de máquinas sin calefacción, desviando manualmente las líneas auxiliares de refrigeración para mantener nuestro contenedor experimental a ochenta grados bajo cero.
La respiración de Clara se detuvo en su garganta.
Sus nudillos se volvieron blancos alrededor de la taza.
Thomas, susurró.
Lo conocí en los muelles a las cuatro de la mañana cuando el barco atracó en el muelle 91, dijo Grant.
Tenía las manos llenas de ampollas por manipular las válvulas del refrigerante.
No quiso aceptar ningún cheque de consultoría.
Me dijo que su esposa era enfermera obstétrica y que sabía lo que el daño nervioso podía hacerle a un bebé.
Solo me pidió que consiguiera que aquella maldita cosa funcionara.
Grant bajó la mirada hacia el cuaderno.
El polímero funcionó.
Salvó a Nova cuando sufrió un accidente vascular en la médula espinal a los cuatro años.
No le devolvió todo.
Pero le devolvió el movimiento de las manos.
Le permitió conservar su mente.
Le dio una vida.
Grant miró directamente a Clara.
Pasé dos años intentando encontrar a Thomas después de que la empresa saliera a bolsa para entregarle un cinco por ciento de las acciones sin derecho a voto.
Pero los registros del sindicato marítimo decían que había desaparecido en el mar durante la tormenta de invierno de 2021 frente a Kodiak.
La dirección que tenían registrada era un antiguo apartado postal de Port Angeles que ya estaba cerrado.
Clara lo miró con los ojos muy abiertos mientras las lágrimas descendían lentamente por sus mejillas.
Perdimos la casa después de que Thomas muriera.
La aseguradora marítima mantuvo la pensión bloqueada durante dos años y medio en un tribunal de jurisdicción marítima.
Dijeron que estaba fuera de servicio cuando la ola gigante golpeó la cubierta secundaria.
Lo llamaron negligencia.
Negligencia, repitió Grant, como si la palabra le supiera a ácido.
Tuve que mudarme con Sky a la ciudad, susurró Clara.
Al apartamento de Elm.
Trabajo sesenta horas a la semana solo para pagar los treinta y siete metros cuadrados y las clases particulares para que no se quede atrás en matemáticas.
Antes de que Grant pudiera hablar, la señorita Doway llamó una vez a la pesada puerta de nogal y entró.
Su expresión era dura como piedra tallada.
Señor, dijo.
Ahora no, Doway, respondió Grant sin levantar la mirada.
Creo que necesita ver esto, señor.
Hay tres furgonetas de reparto en la verja de seguridad.
Grant caminó hasta las altas ventanas francesas que daban al camino de entrada.
Estacionadas una detrás de otra frente a las verjas de hierro había tres furgonetas blancas de Fleur de Lis, la floristería más cara del centro de Bellevue.
Hombres con delantales negros descargaban enormes arreglos de lirios blancos, orquídeas y hortensias en tonos pastel.
Detrás de las furgonetas había un Mercedes Benz Clase G plateado.
Apoyada contra el capó estaba Victoria Sterling, vestida con una impecable gabardina de cachemira beige.
Tenía el teléfono pegado a la oreja mientras hacía gestos bruscos a los repartidores.
¿Qué es eso? preguntó Clara, acercándose hasta quedar detrás de Grant mientras su escepticismo de enfermera se activaba inmediatamente.
Eso, respondió Grant con una sonrisa fría y aterradora, es pánico.
Se volvió hacia Doway.
¿Ya salió el comunicado de prensa?
Hace doce minutos, señor, respondió Doway.
Reuters fue el primero en publicarlo.
Hawthorne Biotech anuncia derechos exclusivos de distribución para la matriz neurorregenerativa de Fase III.
La empresa alcanza una valoración de catorce mil millones de dólares tras recibir la aprobación regulatoria europea.
Grant miró hacia abajo, hacia Victoria Sterling, a través del cristal.
Julian Vance posee trescientas mil opciones de venta en corto sobre nuestras acciones.
Apostó el fideicomiso familiar de su esposa a que fracasaríamos en la auditoría europea.
Si mañana por la mañana no consigue una asignación en la oferta secundaria, su fondo tendrá que liquidarse antes del viernes.
Clara miró a Grant con los ojos muy abiertos.
May you like
¿Y están aquí con flores?
Están aquí, dijo Grant, porque acaban de darse cuenta de que la niña a la que dejaron sola en un jardín hoy tiene un padre capaz de borrar toda su vida antes de que abra el mercado el lunes.
