Capítulo 13
No te atraparán, interrumpió Lorenzo, con un tono escalofriantemente seguro. Porque no tocarás nada. Marco te dará un dispositivo celular más pequeño que una caja de fósforos. Cada noche a las siete y media, cuando al equipo de limpieza se le permita entrar a las oficinas ejecutivas, colocarás el dispositivo dentro del conducto de retorno de aire de la sala de conferencias. Copiará las transmisiones inalámbricas de los servidores privados de Salano. Lo recuperarás a las diez, cuando termine tu turno. Eso es todo.
Nos está utilizando, dijo mamá, con la voz convertida en un susurro áspero y amargo. No vino aquí por bondad. Vino porque se dio cuenta de quién era yo, dónde trabajaba y cómo podía utilizar a una madre desesperada para ganar una guerra contra sus rivales.
Lorenzo no lo negó.
Sostuvo su mirada sin parpadear, sin disculparse, como un emperador ofreciendo condiciones a una campesina cuyo pueblo estaba situado en la frontera de un campo de batalla.
Vine aquí porque una niña de doce años envió un mensaje a un desconocido rogando por veinte dólares para alimentar a su hermanito, dijo Lorenzo, cada palabra golpeando como un martillo contra un yunque. Esa fue la única razón por la que conduje hasta Linwood Street. Por eso compré leche, pan y medicinas. Pero soy un hombre de negocios, Sarah. No creo en las coincidencias. El universo hizo que el mensaje de tu hija llegara a mi teléfono y te colocó justo en el corazón de la operación financiera de mi enemigo. Puedo dejar este dinero sobre la mesa, salir por esa puerta y permitir que Frank Albright regrese mañana con cinco hombres más para romper tus ventanas. O puedo darte protección, la propiedad de esta casa y cincuenta mil dólares en una cuenta limpia a cambio de cuatro horas de vigilancia pasiva.
La habitación cayó en un silencio insoportable.
El viejo radiador siseó y expulsó una pequeña nube de vapor al aire frío.
Mamá bajó la mirada hacia sus manos agrietadas e hinchadas.
Miró el cartón derramado de leche barata de tienda de conveniencia sobre el suelo, la leche para la que había tenido que pedir prestados cinco dólares a un compañero de trabajo.
Después miró los estantes de la cocina, ahora rebosantes de alimentos frescos, y a Noah, cuyas mejillas finalmente tenían el tono rosado y cálido de un estómago lleno.
Estaba atrapada.
Atrapada entre la muerte lenta y devastadora de la pobreza y el peligro mortal del mundo de Lorenzo Moretti.
Si digo que sí, susurró mamá, con una voz que apenas atravesó la habitación, ¿cómo sé que los mantendrá a salvo?
Lorenzo extendió su mano grande y marcada por cicatrices y la apoyó brevemente sobre mi hombro.
El contacto fue inesperadamente cálido, firme y estable.
Porque, dijo Lorenzo, por el honor del nombre de mi familia, nadie hace daño a lo que pertenece a Lorenzo Moretti.
Mamá respiró profundamente y con un temblor prolongado.
Sus hombros cayeron al rendirse ante aquella elección imposible.
Deme el dispositivo.
Lorenzo asintió una sola vez, con la solemnidad de una decisión definitiva.
Metió la mano en el bolsillo del abrigo y sacó una delgada unidad rectangular negra mate, no más grande que un llavero, y la colocó encima del fajo de billetes de cien dólares.
Marco se pondrá en contacto contigo mañana a las seis de la tarde, dijo Lorenzo mientras caminaba hacia la entrada. Cierra la puerta con llave cuando me vaya. Acuesta al bebé.
Se giró y caminó hacia la puerta principal.
Pero cuando su mano tocó la manija de latón, un golpe repentino y seco sacudió la ventana lateral de la cocina.
No era el viento.
Era el sonido claro e inconfundible de un cuerpo pesado desplomándose contra el revestimiento exterior de la casa, seguido de un jadeo ahogado y ensangrentado procedente del oscuro callejón junto a la vivienda.
Lorenzo se quedó inmóvil.
En una fracción de segundo, su postura cambió de una calma aristocrática a una preparación absoluta y letal.
Su mano derecha desapareció bajo la chaqueta blanca y la pistola negra mate apareció en su mano antes de que el sonido terminara de apagarse.
¡Al suelo! gritó Lorenzo.
Su voz fue autoritaria y afilada como el cristal.
Antes de que mi madre o yo pudiéramos reaccionar, la ventana delantera estalló hacia el interior en una lluvia de cristales y madera astillada.
Entonces el aterrador rugido de un arma automática de gran calibre atravesó la helada noche de Detroit.
Capítulo 5: Fuego en la oscuridad
El mundo se convirtió en un estruendo ensordecedor y fragmentos de vidrio volando por todas partes.
Los disparos automáticos atravesaron la sala delantera con la furia de una sierra mecánica.
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Las balas perforaron el revestimiento exterior de madera, destrozaron el sofá floral en nubes de espuma amarilla y pulverizaron las paredes de yeso hasta convertirlas en una cegadora niebla blanca.
El estruendo de los disparos era tan intenso que sentí una fuerte presión en los oídos y mi cabeza se llenó de un agudo zumbido metálico que ahogó incluso mis propios gritos.
