Capítulo 6 La puerta roja
Victor Hale llegó vestido con un traje color carbón y no llevaba paraguas a pesar de la lluvia.
Tenía casi sesenta años, el cabello plateado en las sienes y una calma que parecía poner nerviosos incluso a los hombres de seguridad.
Cuando Natalie entró en el salón con Lucas a la mañana siguiente, Victor ya estaba tomando café con Daniel.
Sus ojos se dirigieron hacia ella antes que hacia el niño.
Así que esta es la nueva ama de llaves.
Criada, corrigió Natalie.
Victor sonrió sin calidez.
Por supuesto.
Lucas se escondió detrás de la falda de Natalie.
Victor lo notó.
Parece que has causado una buena impresión.
Natalie colocó una bandeja sobre la mesa.
La casa también.
Daniel le lanzó una mirada de advertencia.
Victor simplemente amplió su sonrisa.
He oído que ayer hubo algo de emoción.
Lucas se acercó todavía más a Natalie.
Daniel dejó su taza sobre la mesa.
No delante de él.
Victor levantó una mano.
Error mío.
Miró a Lucas.
¿Quieres ver el coche nuevo del garaje?
Lucas negó con la cabeza.
La sonrisa de Victor desapareció durante medio segundo.
Natalie lo vio.
Después del desayuno, Daniel llamó a Victor a su despacho.
Evelyn fue a revisar el inventario de la cocina.
Por primera vez desde que apareció el sobre, el corredor oeste estaba vacío.
Lucas tiró de la mano de Natalie.
La puerta roja.
Ella bajó la mirada hacia él.
Tu padre dijo que nadie puede entrar.
La expresión de Lucas se endureció.
Dice que no a todo lo que tiene que ver con mamá.
Natalie quiso decirle que las reglas seguían siendo importantes.
Entonces recordó la carta que, después de dos años, había aparecido misteriosamente desde una habitación cerrada hasta el pasillo.
Alguien quería que miraran.
O alguien quería culparlos por haber mirado.
Natalie decidió actuar con cautela.
No rompemos la cerradura.
Lucas asintió.
De todos modos caminaron hasta el corredor.
La puerta roja permanecía cerrada.
Natalie se arrodilló y examinó la alfombra.
Había una fina marca reciente en el zócalo junto al marco.
Se puso de pie.
En la pared frente a la puerta colgaba un retrato del abuelo de Daniel.
Lucas señaló detrás del cuadro.
Evelyn esconde las llaves.
Natalie lo miró fijamente.
¿Cómo lo sabes?
Yo también me escondo.
Movió el retrato apenas lo suficiente para descubrir un pequeño gancho de latón.
Detrás del marco descansaba una única llave antigua.
Natalie no la tocó.
Lucas sí.
Antes de que pudiera detenerlo, el niño tomó la llave y la introdujo en la cerradura de la puerta roja.
Giró.
El corazón de Natalie comenzó a latir con fuerza.
La puerta se abrió unos centímetros.
Un ligero aroma a lavanda escapó hacia el pasillo.
Lucas quedó completamente inmóvil.
Mamá olía así.
Natalie abrió un poco más la puerta.
La habitación que había detrás parecía haberse conservado como una fotografía.
Una bata amarilla pálida colgaba sobre una silla.
Los libros seguían apilados junto a la cama.
Un par de zapatillas esperaba debajo del tocador como si su dueña pudiera regresar antes de la cena.
El polvo cubría casi todo.
Casi.
Había huellas sobre el suelo.
Huellas de un adulto.
Recientes.
Natalie entró.
Lucas la siguió.
Sobre el tocador había un marco plateado con otra fotografía de Claire sosteniendo a Lucas cuando era un bebé.
Junto a ella había una pequeña caja de madera para joyas.
Alguien había limpiado el polvo de la tapa.
Natalie la abrió con cuidado.
No había joyas dentro.
Solo un recibo doblado de un servicio privado de mensajería.
La fecha era de tres días antes.
La dirección de entrega era la mansión Brooks.
El nombre del remitente había sido tachado.
Lucas señaló hacia la cama.
Mira.
Una esquina de papel blanco sobresalía debajo del colchón.
Natalie la sacó.
No era una carta.
Era una lista de fechas.
Veintitrés fechas correspondientes a los últimos dieciocho meses.
Junto a cada una aparecía la misma nota escrita a mano.
Devuelta sin abrir.
En la parte inferior había una última frase.
Si Daniel rechaza la carta número veinticuatro, regresaré a casa yo misma.
Natalie sintió que se le secaba la boca.
Una tabla del suelo crujió en el pasillo.
Se volvió.
Victor estaba de pie en la puerta.
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Su expresión era completamente tranquila.
Realmente deberías aprender qué puertas deben permanecer cerradas.
