Capítulo 11 La casa de invitados al borde de la propiedad
Daniel no esperó a su conductor.
Cruzó a pie la terraza trasera con Natalie y Lucas detrás de él.
Dos hombres de seguridad los siguieron a cierta distancia.
La lluvia había dejado el césped oscuro y brillante.
Más allá del jardín formal, un sendero estrecho serpenteaba entre viejos robles hasta una pequeña casa que Natalie había supuesto vacía.
Lucas le apretaba la mano con tanta fuerza que le dolían los dedos.
¿Está ahí?
No lo sé.
¿Me reconocerá?
Natalie bajó la mirada hacia él.
Claro que sí.
Daniel escuchó aquello.
Sus pasos se hicieron más lentos.
Las ventanas de la casa estaban oscuras.
Un sedán negro estaba estacionado junto al camino de grava.
Daniel lo reconoció y se detuvo de golpe.
Natalie vio cómo la ira cruzaba su rostro.
¿De quién es el coche?
De Victor.
Lucas se apretó contra su costado.
Daniel indicó a los hombres de seguridad que se quedaran atrás.
Caminó hasta la puerta principal y golpeó una vez.
No hubo respuesta.
Probó la manija.
Estaba abierta.
La casa olía ligeramente a té y lavanda.
Una bufanda descansaba sobre el respaldo de una silla.
Unos zapatos de mujer estaban junto a la chimenea.
Sobre la mesa del comedor había veintitrés sobres colocados en filas perfectamente ordenadas.
Todos estaban dirigidos a Daniel.
Todos habían sido abiertos.
Lucas los miró fijamente.
¿Esas son las cartas de mamá?
Daniel tomó el sobre de arriba.
Su nombre estaba escrito con la letra de Claire.
El sello postal era de seis semanas antes.
Dentro, una frase estaba subrayada dos veces.
No permitiré que Lucas crezca creyendo que yo elegí abandonarlo.
Daniel bajó la hoja.
Una tabla del suelo crujió en la habitación del fondo.
Se dirigió hacia el sonido.
Natalie colocó a Lucas detrás de ella.
La puerta del dormitorio se abrió.
Victor salió.
Su calma había desaparecido.
Llevaba la corbata floja.
Tenía profundas ojeras bajo los ojos.
Daniel miró más allá de él.
¿Dónde está Claire?
Victor soltó una risa seca.
Todavía crees que esto se trata de dónde está ella.
Se trata de mi hijo.
Siempre se trató de tu hijo.
Lucas se estremeció.
Natalie puso una mano sobre su hombro.
Daniel dio otro paso.
Explícate.
Victor miró las cartas.
Marcus empezó todo.
La mandíbula de Daniel se tensó.
Él falsificó la solicitud de tutela.
Sí.
Bloqueó las llamadas de Claire.
Sí.
¿Y después de que Marcus muriera?
Victor miró a Daniel durante un largo momento.
Yo continué.
La confesión cayó sin dramatismo.
Eso la hizo peor.
La voz de Daniel se volvió casi tranquila.
¿Por qué?
Porque por fin estabas estable.
Natalie lo miró fijamente.
Victor continuó como si estuviera defendiendo una decisión empresarial.
Claire te hacía cuestionarlo todo.
Te hacía débil.
Me hacía humano.
La respuesta de Daniel fue inmediata.
El rostro de Victor se tensó.
Quería que desmontaras todo lo que construyó tu padre.
Quería que mi hijo creciera sin guardias fuera de su dormitorio.
Exactamente.
Victor señaló hacia Lucas.
¿Y qué crees que le ocurre a una familia como la tuya cuando desaparece la protección?
Lucas empezó a temblar.
Natalie dio un paso al frente.
Deja de hablar de él como si no estuviera aquí.
Victor la miró.
Tú eres la razón por la que todo esto se está desmoronando.
No.
Natalie sostuvo su mirada.
La verdad lo está haciendo.
Daniel miró hacia el dormitorio.
¿Dónde está Claire?
El silencio de Victor duró demasiado.
Daniel avanzó hacia él.
Victor levantó ambas manos.
Estuvo aquí.
¿Cuándo?
Anoche.
Los ojos de Lucas se llenaron de lágrimas.
La expresión de Daniel cambió.
¿Por qué se fue?
Victor miró hacia la ventana.
Porque le dije que Lucas se había ido.
Natalie sintió náuseas.
Daniel quedó completamente inmóvil.
Victor siguió hablando.
Le dije que te lo habías llevado al extranjero.
Le mentiste otra vez.
Te compré tiempo.
¿Para qué?
Para que decidieras si ibas a destruir tu vida por una mujer que ya se había marchado una vez.
La voz de Daniel se endureció.
Ella no se marchó.
Lucas salió de repente de detrás de Natalie.
Su rostro estaba cubierto de lágrimas.
Le hiciste creer que yo me había ido.
Victor lo miró.
Por primera vez, el hombre mayor no tuvo respuesta.
La pequeña voz de Lucas se quebró.
Hiciste que los dos creyéramos que el otro nos había abandonado.
La casa quedó en silencio.
Entonces se escuchó el motor de un coche sobre la grava afuera.
Todos se volvieron hacia la ventana.
Un sedán blanco se detuvo junto a la casa.
La puerta del conductor se abrió.
Una mujer bajó del vehículo.
Lucas soltó la mano de Natalie.
Miró fijamente a través del cristal.
La mujer tenía ojos oscuros, cabello castaño hasta los hombros y una bufanda amarilla alrededor del cuello.
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Lucas susurró una sola palabra.
Mamá.
