Capítulo 4: LOS PIRATAS DEL PATIO
El auditorio de la escuela olía a cera para el suelo y a niños nerviosos,
un aroma que Damiano no había percibido en décadas.
Estaba sentado en la primera fila,
su enorme cuerpo hacía que la pequeña silla de plástico pareciera un juguete,
mientras Rafael permanecía detrás de él como un centinela.
Los demás padres mantenían la distancia,
dejando un espacio de varios metros alrededor del jefe de la mafia,
mientras sus susurros zumbaban como abejas enfurecidas.
A Damiano no le importaban los rumores.
Sus ojos estaban clavados en el escenario,
esperando que apareciera aquel vestido azul de algodón.
La obra trataba sobre un bosque,
con niños disfrazados de árboles y ardillas,
un espectáculo que normalmente habría aburrido hasta las lágrimas a un hombre como Damiano.
Pero cuando Mia salió al escenario,
con una varita de cartón en la mano y oropel en el cabello,
sintió una oleada de orgullo completamente irracional.
Ella lo buscó entre el público,
recorriendo las filas de rostros con la mirada,
y cuando finalmente lo encontró,
su sonrisa fue tan brillante que parecía capaz de iluminar toda la sala.
Interpretó sus líneas con una seguridad que no había tenido el día anterior,
su voz resonó con claridad por todo el auditorio.
“Y la princesa vivió feliz para siempre”
anunció,
haciendo una reverencia ante el público.
Damiano fue el primero en aplaudir.
Sus grandes manos produjeron un sonido atronador que rebotó contra las paredes.
Los demás padres comenzaron a aplaudir también,
con un entusiasmo nacido principalmente del miedo,
pero el resultado fue una ovación de pie para la hija del ama de llaves.
Después de la obra,
los padres fueron invitados a una recepción en el patio,
un campo minado social lleno de cajas de jugo y conversaciones educadas.
Mia corrió hacia Damiano,
con el rostro encendido por la emoción del éxito,
y abrazó sus piernas.
“¿Me viste, papá?”
preguntó,
con los ojos brillantes.
“Te vi”
respondió Damiano,
suavizando la voz.
“Fuiste la mejor de todos los que estaban allí arriba.”
Un niño pequeño con corte de cabello redondo y un suéter caro se acercó.
Miró a Damiano con una mezcla de curiosidad y arrogancia.
“¿De verdad es tu papá?”
preguntó el niño,
cruzándose de brazos.
“Se parece al hombre de las noticias que dicen que es malo.”
Damiano bajó la mirada hacia el niño.
Toby.
El aire a su alrededor pareció enfriarse de repente.
“Hoy soy su padre”
dijo Damiano.
Su voz era un gruñido bajo y peligroso que hizo que el niño se estremeciera.
“Y sobre eso de ser un hombre malo”
continuó,
“depende de a quién se lo preguntes.”
“¿Quieres saber qué les pasa a los niños que hacen demasiadas preguntas?”
Los ojos de Toby se abrieron de par en par.
Retrocedió un paso,
mientras su labio inferior comenzaba a temblar.
“Damiano”
susurró Elena detrás de él.
Su voz era una súplica de misericordia.
Damiano suspiró.
La tensión abandonó sus hombros cuando vio la preocupación en el rostro de Mia.
“Estoy bromeando, Toby”
mintió Damiano,
aunque aquella mentira le resultaba desagradable.
“Ve a jugar con tus amigos.”
El niño salió corriendo,
levantando polvo con sus caros zapatos.
Damiano volvió a mirar a Mia.
“Vámonos”
dijo.
“Creo que ya hemos tenido suficiente patio por hoy.”
Mientras caminaban hacia el coche,
un sedán negro perteneciente a Silvio Marchetti se detuvo junto a la acera.
La ventanilla bajó lentamente,
revelando el rostro del anciano.
“¿Jugando a la familia, Damiano?”
se burló Silvio,
con los ojos llenos de malicia.
“Las calles están hablando.”
“Dicen que el rey perdió su corona y encontró una muñeca.”
Damiano se detuvo.
Su mano se cerró con más fuerza alrededor de la de Mia,
mientras observaba al jefe rival.
“El rey sigue aquí, Silvio”
respondió Damiano.
Su voz era tan fría como una tumba.
“Y si vuelves a acercarte a esta escuela”
“me aseguraré de que nunca vuelvas a ver otro amanecer.”
La ventanilla volvió a subir.
El coche se alejó rápidamente.
Y Damiano sintió cómo el peso de su verdadero mundo volvía a caer sobre sus hombros.
Había pedido prestada una hija.
Pero al hacerlo,
había mostrado al mundo una debilidad.
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Y en su mundo,
la debilidad era una sentencia de muerte.
