Capítulo 8: La sombra de Sterling
Arthur Sterling era un hombre que prefería actuar desde las sombras, a diferencia de la extravagante Victoria Langford.
Había construido su imperio inmobiliario adquiriendo discretamente propiedades en dificultades, desalojando a personas vulnerables y levantando condominios de lujo.
Tenía bajo su control a concejales, inspectores de construcción y jueces.
Claire pasó tres noches sin dormir revisando los documentos que Maya le había llevado.
La escritura del Centro Comunitario Oakridge era una obra maestra de falsificación legal.
La propiedad había sido colocada originalmente dentro de un fideicomiso para el vecindario, pero mediante una serie de complejas empresas fantasma, Sterling había conseguido borrar prácticamente la existencia del fideicomiso.
Sophie entró en la cocina la cuarta mañana, frotándose los ojos.
Observó las enormes pilas de papeles que cubrían la mesa.
«¿Estamos luchando contra otra persona mala, mamá?»
Claire hizo una pausa y miró a su valiente hija de nueve años.
«Sí, cariño. Contra un hombre que quiere quitarles a los niños un lugar donde pueden aprender y jugar.»
«Entonces tenemos que detenerlo.»
La seguridad absoluta de Sophie le devolvió a Claire una nueva oleada de energía.
Comenzó a trazar la red de empresas fantasma.
Sterling había utilizado una compañía llamada Apex Holdings para ejecutar la transferencia final de la propiedad.
El notario que había firmado el documento aparecía registrado con el nombre de Richard Vance.
Claire abrió en su computadora los registros de obituarios de la ciudad.
Sintió que la sangre se le helaba.
«Richard Vance», susurró.
Había muerto en un accidente automovilístico seis meses antes de la fecha en la que supuestamente había certificado la escritura.
Sterling no se había limitado a forzar las reglas.
Había cometido un fraude descarado y arrogante.
Pero demostrar que Sterling había organizado personalmente la operación, en lugar de culpar a un empleado deshonesto, exigiría atravesar una enorme estructura de protección corporativa.
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Claire se puso de pie.
«Ponte el abrigo, Sophie. Vamos a hacer nuevos amigos.»
