Capítulo 2: El diamante en el bolsillo de Sophie
Claire leyó el mensaje dos veces.
Después guardó el teléfono dentro de su bolso.
Victoria seguía exigiendo que el personal de seguridad llamara a la policía.
Arthur Wynn permanecía a su lado, asintiendo con nerviosismo.
«Es la política del museo», dijo Arthur. «Debemos denunciar cualquier robo de inmediato.»
«Entonces denúncienlo todo», respondió Claire.
Arthur frunció el ceño.
«¿Qué quiere decir?»
«La desaparición del broche. La agresión contra mi hija. La cámara desactivada. Y el uso no autorizado de su sistema de seguridad.»
El rostro de Arthur perdió todo el color.
La expresión de Victoria apenas cambió, pero Claire observó cómo sus dedos se tensaban alrededor de la copa de champán.
«Está intentando distraer a todos», dijo Victoria. «El objeto robado fue encontrado en el bolsillo de su hija.»
«Después de que usted la sujetara por la muñeca y la arrastrara por una sala llena de gente.»
«Jamás toqué su bolsillo.»
«No», respondió Claire. «Pero alguien sí lo hizo.»
Claire se volvió hacia Sophie.
«Cuéntame exactamente qué ocurrió antes de que la señora Langford se acercara a ti.»
Sophie se secó las lágrimas.
«Estaba mirando el cuadro que está cerca de las escaleras.»
«¿Estabas sola?»
«Al principio.»
«¿Qué ocurrió después?»
«Una mujer chocó contra mí.»
La sonrisa de Victoria desapareció durante medio segundo.
«¿Qué mujer?», preguntó Claire.
Sophie recorrió la sala con la mirada.
«Llevaba un vestido gris. Me pidió perdón y arregló el lazo de mi vestido.»
Aquella noche varias mujeres llevaban vestidos grises, pero solo una comenzó a caminar hacia la salida.
Claire la vio de inmediato.
Una mujer delgada y morena, vestida de gris plateado, se deslizó detrás de dos camareros y avanzó hacia el pasillo este.
«Deténganla», ordenó Claire.
Los agentes de seguridad vacilaron.
Todavía creían que Arthur Wynn era quien estaba al mando.
Entonces un hombre mayor se alejó de la mesa principal.
Se llamaba Benjamin Cross, era juez federal retirado y presidía el comité de ética del museo.
«Han escuchado a la señora Hale», dijo. «Detengan a esa mujer.»
Dos agentes alcanzaron el pasillo antes de que la morena lograra escapar.
Se identificó como Elise Mercer, asistente personal de Victoria Langford.
Victoria soltó una risa irritada.
«Esto es absurdo. Elise trabaja para mí desde hace seis años.»
Claire se acercó a la asistente.
«¿Tocó el vestido de mi hija?»
Elise bajó la mirada.
«Choqué contra ella por accidente.»
«¿Y le arregló el lazo?»
«Sí.»
«¿Puso el broche dentro de su bolsillo?»
«No.»
La respuesta llegó demasiado rápido.
Claire advirtió un leve moretón cerca de la muñeca de Elise, parcialmente oculto por una pulsera.
Victoria se interpuso entre ambas.
«Este interrogatorio ha terminado.»
Los ojos de Claire se posaron en Victoria.
«¿Por qué?»
«Porque usted no tiene ninguna autoridad.»
Una voz resonó desde el balcón situado sobre ellas.
«Tiene más autoridad que cualquier otra persona presente en esta sala.»
Todos levantaron la mirada.
Michael Grant, director financiero del museo, estaba junto a la barandilla con una carpeta negra de cuero en la mano.
La expresión de Arthur Wynn se endureció.
«Michael, este no es el momento.»
«Es exactamente el momento.»
Michael descendió por la escalera y entregó la carpeta a Claire.
Dentro había registros impresos de acceso a la red de seguridad del museo.
La cámara había sido desactivada mediante el código administrativo de Arthur Wynn.
Arthur levantó ambas manos.
«Yo no lo hice. Otros miembros del personal directivo tienen acceso a ese código.»
«¿Quiénes?», preguntó el juez Cross.
Arthur vaciló.
«Yo, el señor Grant, el director de seguridad y la señora Langford.»
Los murmullos se extendieron entre los invitados.
El rostro de Victoria permaneció sereno.
«Como presidenta honoraria de la junta directiva del museo, en ocasiones necesito acceso durante eventos privados.»
Claire pasó otra página.
La cámara había sido desactivada a las 8:41 de la noche.
A las 8:43, Elise se había acercado a Sophie.
A las 8:45, Victoria la había acusado de robar el broche.
Todo había sido planeado con una precisión extraordinaria.
Pero Claire todavía necesitaba pruebas.
«Revisen el resto de las grabaciones», le dijo a Michael. «Cada pasillo, cada ascensor, cada reflejo y cada cámara exterior.»
Arthur se acercó.
«No puede apoderarse de los registros del museo sin la aprobación de la junta.»
Claire cerró la carpeta.
«Esa autorización fue concedida hace tres meses.»
«¿Por quién?»
«Por la propietaria mayoritaria del museo.»
Victoria puso los ojos en blanco.
«El museo pertenece a un fideicomiso cultural público. No tiene propietario.»
«El fideicomiso sí.»
El silencio volvió a caer sobre la sala.
Claire sacó un documento de la carpeta y lo colocó sobre la mesa más cercana.
El Fideicomiso Cultural Ashbourne había sido adquirido discretamente durante una reestructuración realizada dieciocho meses atrás.
La beneficiaria con participación mayoritaria era Hale Heritage Holdings.
La empresa de Claire.
Victoria observó la firma al pie de la página.
Después miró a Claire como si la viera por primera vez.
«¿Usted?»
La respuesta de Claire fue interrumpida por un estruendo cerca del pasillo.
Elise se había soltado del agente de seguridad.
No intentaba escapar.
Estaba llorando.
«Yo no quería hacerlo», dijo.
Victoria giró bruscamente la cabeza hacia ella.
«Elise, cállate.»
Elise temblaba violentamente.
«Dijo que solo asustaría a la niña. Dijo que nadie creería a una niña antes que a ella.»
Victoria dio un paso hacia delante.
«Estás confundida.»
«No.»
Elise metió la mano en su bolso y sacó el teléfono.
«Grabé la conversación.»
Antes de que pudiera desbloquearlo, Arthur Wynn se lanzó hacia ella, le arrebató el teléfono y lo estrelló contra el suelo de mármol.
El dispositivo se hizo añicos.
Todo el salón quedó paralizado.
Arthur contempló lo que acababa de hacer.
Entonces Claire vio algo mucho más revelador que el pánico en su rostro.
Vio reconocimiento.
May you like
Arthur no había destruido el teléfono para proteger a Victoria.
Lo había destruido porque temía descubrir qué más había grabado Elise.
