Prate 6
Domenico se obligó a considerar la posibilidad de que Valentina realmente hubiera sentido miedo de él.
Habría sido fácil descartarla.
Él tenía una reputación.
Había recurrido a la violencia a lo largo de su vida.
Había pasado décadas asegurándose de que la gente entendiera las consecuencias antes de que él tuviera que explicarlas.
Quizá su propia esposa llevaba años midiendo cuidadosamente sus estados de ánimo.
Lauren insistió en que se tomara aquella posibilidad en serio.
“Tú la golpeaste.”
“Ella intentó agarrar a Ruby.”
“Lo sé.”
“Marcus lanzó el primer golpe.”
“Lo sé.”
“Ese contexto importa.”
“Sí.”
“Pero el contexto no significa que Valentina no pudiera haberte tenido miedo antes de aquella noche.”
Domenico odiaba aquella conversación.
Aun así, permaneció en ella.
La antigua terapeuta de Valentina, siguiendo los procedimientos legales adecuados y únicamente con la autorización de Valentina para hablar sobre determinados temas, confirmó que ella había hablado sobre la presencia intimidante de Domenico dentro del matrimonio.
No sobre abusos físicos específicos.
No sobre amenazas.
Sobre control.
Sobre silencio.
Sobre cómo cambiaba el ambiente de las habitaciones cuando él entraba.
Sobre el hecho de que los empleados siempre cedían ante él.
La terapeuta describió a Valentina como una mujer frustrada por vivir dentro de un hogar construido alrededor de la autoridad de un solo hombre.
Domenico reflexionó sobre aquello.
No era falso.
Valentina realmente se sentía impotente algunas veces.
Eso podía explicar por qué había consultado a un abogado de divorcios.
Pero no explicaba lo ocurrido con Ruby.
No explicaba lo ocurrido con Ethan.
No explicaba a Marcus.
Y aquella diferencia importaba.
Lauren dijo:
“Un motivo puede contener una parte de verdad y aun así dar lugar a una manipulación.”
La siguiente prueba llegó de Nora.
Dos días antes del banquete, Valentina le había pedido que sacara varias pertenencias de la habitación de Ruby y las colocara en el pasillo.
Nora se negó.
“¿Por qué?”
“Porque Ruby todavía las estaba usando.”
“¿Qué dijo Valentina?”
“Dijo que estaba ‘probando una nueva distribución de las habitaciones’.”
“¿Mencionó a Ethan?”
“Sí.”
Nora pareció incómoda.
“Dijo que, con el tiempo, Ethan podría necesitar la habitación más grande.”
“¿Por qué?”
“Dijo que los niños necesitan más espacio.”
Domenico cerró los ojos.
La habitación de Ruby era más grande porque tenía una sala de estar comunicada que originalmente había sido diseñada como cuarto para un bebé.
La habitación de Ethan ya era bastante espaciosa.
No había ninguna necesidad de desplazar a ninguno de los niños.
“¿Quién empacó realmente las maletas?”
“Valentina y Marcus.”
“¿Marcus?”
“Sí.”
“¿El personal de la casa no ayudó?”
“No.”
Aquello era extraño.
Personas como Valentina no hacían sus propias maletas.
Marcus tampoco.
Y, sin embargo, ambos habían preparado personalmente las maletas de Ruby.
Nora recordó algo más.
Marcus no dejaba de preguntar:
“¿Se pueden ver desde abajo?”
Domenico abrió los ojos.
“¿Qué?”
“Las maletas. Seguía cambiándolas de lugar hasta que podían verse desde el atrio.”
Ahí estaba.
No se trataba de empacar.
Se trataba de colocarlas.
Las maletas estaban destinadas a ser vistas.
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La habitación de Ruby no estaba siendo trasladada discretamente.
Su expulsión estaba siendo exhibida.
