Prate 4
La conexión con los negocios apareció mucho antes de lo que Domenico esperaba.
Falcone Development Group era propietario de hoteles, propiedades comerciales, almacenes y varios edificios de restaurantes en todo Illinois.
Marcus Cole había gestionado las adquisiciones de tres importantes proyectos de renovación.
Valentina formaba parte del comité de supervisión de la oficina familiar porque tenía un MBA y, hasta ese momento, gozaba de una excelente reputación en la gestión de presupuestos.
Tres semanas antes, una contadora interna había descubierto irregularidades en algunas facturas de proveedores.
No eran enormes.
Todavía no.
Pero eran suficientes para iniciar una revisión.
Domenico había programado aquella revisión para el lunes posterior al banquete.
Valentina lo sabía.
Marcus lo sabía.
Lauren pidió a la contadora, Chloe Martin, que lo explicara.
“Los mismos proveedores aparecen en proyectos que no tienen ninguna relación entre sí.”
“¿Es ilegal?”
“No necesariamente.”
“¿Sobrefacturación?”
“Es posible.”
“¿Sobornos?”
“No lo sabemos.”
Domenico permaneció en silencio.
Chloe continuó.
Uno de los proveedores había suministrado mármol para la renovación de un hotel.
Más tarde, la misma empresa había facturado por la instalación de muebles en la propiedad de un restaurante.
Una segunda empresa había cobrado por servicios de consultoría de seguridad, a pesar de no tener empleados que aparentemente trabajaran en seguridad.
Una tercera había facturado por “servicios de coordinación” utilizando descripciones demasiado vagas como para poder verificarlas.
Marcus había aprobado la mayoría de las facturas.
Valentina había refrendado muchas de ellas.
Domenico todavía no había acusado a nadie.
Simplemente había ordenado una revisión rutinaria.
Marcus reaccionó mal.
“Dijo que lo estaba insultando”, le contó Domenico a Lauren.
“¿Y Valentina?”
“Dijo que estaba exagerando.”
“¿Cuándo?”
“La semana pasada.”
Lauren revisó la cronología.
Después le preguntó a Chloe:
“¿La revisión del lunes era rutinaria o podía convertirse en algo serio?”
“Podía ser algo serio.”
“¿Marcus o Valentina podrían perder sus puestos?”
“Si las facturas son indebidas, sí.”
Domenico lo comprendió inmediatamente.
El banquete había ocurrido dos noches antes de la revisión.
Lauren seguía negándose a relacionarlo todo todavía.
“El motivo financiero nos da una razón por la que podrían querer tener algo con lo que presionarte.”
“Pero no demuestra que existiera un plan.”
“Correcto.”
Entonces Chloe mostró un correo electrónico.
De Marcus a Valentina:
“Si el lunes convierte esto en algo personal, nos aseguraremos de que todos entiendan cómo es él en realidad.”
Domenico lo leyó.
“¿A qué se refería esto?”
Chloe no conocía el contexto.
Lauren sí sabía cómo debía tratarse.
“Todavía no decidas qué significa.”
Domenico estuvo a punto de reírse.
“Te gusta decir eso.”
“Me gusta no perder casos porque mi cliente prefiere las conclusiones antes que las pruebas.”
Más tarde aquella tarde, Ruby preguntó si podía volver a casa.
Domenico la había trasladado temporalmente a la casa de su hermana Anna mientras la situación en la propiedad se estabilizaba.
La visitaba todos los días.
“¿A qué casa?”, preguntó.
Ruby señaló vagamente.
“A mi habitación.”
Él entendió.
“Tu habitación sigue siendo tuya.”
“¿Valentina está allí?”
“No.”
“¿Ethan?”
“Está con su papá.”
Ruby bajó la mirada.
“¿Ethan me robó mi silla?”
“No.”
La respuesta fue inmediata.
“Se sentó donde su madre le dijo que se sentara.”
“¿Por qué?”
“Porque a veces los adultos les dicen a los niños que hagan cosas que no deberían.”
Ruby reflexionó sobre aquello.
“¿Ethan es malo?”
“No.”
Eso era importante.
Domenico se negaba a permitir que dos niños heredaran el odio que sus padres y familiares habían creado.
Entonces Ruby preguntó:
“¿Ethan sigue siendo mi hermano?”
Domenico todavía no podía responder a eso.
Le besó la frente.
“Estamos intentando resolver la parte de los adultos.”
Ruby frunció el ceño.
“Odio la parte de los adultos.”
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“Yo también.”
Y lo decía en serio.
