PARTE 7: El nombre en el certificado de nacimiento
Naomi permaneció en silencio durante casi diez minutos.
Estaba sentada en el asiento trasero del auto de Jae min, todavía sosteniendo el teléfono en la mano, mirando por la ventana mientras Los Ángeles pasaba como manchas borrosas de oro y gris.
Jae min estaba sentado a su lado, en silencio.
Esta vez, no intentó arreglar nada.
Tal vez porque una frase así no podía arreglarse.
El padre mencionado no era Samuel Brooks.
Naomi ya había conocido el duelo.
Ya había probado la humillación.
Ya había sentido un dolor tan absoluto que convertía el mundo a su alrededor en blanco.
Pero esto era diferente.
Esto era el suelo desapareciendo bajo toda su vida.
En la oficina segura de Kang Global, Frank Bell colocó el certificado de nacimiento sobre la mesa de conferencias.
Naomi no lo tocó.
Sus ojos vieron primero su propio nombre.
Naomi Elise Brooks.
Fecha de nacimiento. Hospital. Madre: Ruth Elaine Brooks.
Luego vino la línea de abajo.
Padre: Henry Park.
Jae min inhaló lentamente.
Naomi lo miró.
"¿Quién es Henry Park?"
El rostro de Frank se oscureció.
"El hermano de Raymond Park."
La habitación pareció inclinarse.
Naomi se aferró al borde de la mesa.
"NO."
Frank no dijo nada.
"No", repitió ella, más fuerte. "Mi padre era Samuel Brooks."
La voz de Jae min fue suave.
"Sí."
Naomi se volvió hacia él.
"No respondas con suavidad ahora."
Él la miró directamente a los ojos.
"Samuel es tu padre. No importa lo que diga ese papel. Él te crió. Él te protegió. Él murió protegiéndote."
Naomi apartó la cara antes de que él pudiera ver cómo las lágrimas se le escapaban.
Frank empujó otro documento hacia ella.
"Henry Park murió cuando tú eras bebé. Oficialmente, fue un accidente automovilístico. Extraoficialmente, estaba investigando las cuentas de importación de la familia."
Naomi soltó una risa amarga.
"Por supuesto."
"Hay más", dijo Frank.
"Por supuesto que hay más."
Henry Park era el hermano mayor de Raymond y el primer heredero de la familia Park. A diferencia de Raymond, Henry quería desmantelar la red ilegal de importaciones que su padre había ayudado a construir. Se había enamorado de Ruth Brooks, entonces una joven estudiante de cocina que trabajaba medio tiempo en la cocina de un hotel propiedad de la familia Park.
Ruth quedó embarazada.
Henry planeaba abandonar el negocio familiar.
Luego murió.
Unas semanas después, Samuel Brooks se casó con Ruth y le dio su apellido a Naomi.
No fue una mentira.
Fue protección.
Naomi finalmente tocó el certificado de nacimiento.
Sus dedos descansaron sobre el nombre de Henry Park.
"Entonces Raymond lo sabía."
Frank asintió.
"Sabía que tenías sangre Park. Si Henry te reconoció antes de morir, podrías tener derecho a una parte de la herencia familiar."
Naomi levantó lentamente la mirada.
"¿Y Vivian?"
"Ella se enteró después de que Raymond se lo contó. Esa puede ser la razón por la que te odiaba tanto."
Naomi recordó el comedor.
Extranjera.
Vivian había llamado extranjera a Naomi sabiendo que Naomi tenía una conexión de sangre con el imperio al que ella se había casado.
La risa de Naomi salió rota.
"Ella no estaba protegiendo la tradición", dijo Naomi. "Estaba protegiendo dinero robado."
El abogado de Jae min entró con una tableta.
"Acabamos de recibir una notificación. Raymond Park presentó una petición de emergencia."
Jae min se volvió.
"¿Por qué?"
El abogado dudó.
Naomi supo antes de escuchar que sería malo.
"Alega que Naomi Brooks está mentalmente alterada y está siendo manipulada por Kang Global para atacar a la familia Park. Está solicitando sellar todos los documentos relacionados con su certificado de nacimiento y sus posibles derechos fiduciarios."
Naomi se puso de pie.
"NO."
La mirada de Jae min se volvió fría.
"Quiere ocultar su identidad antes de que salga a la luz."
El abogado asintió.
"La audiencia será mañana por la mañana."
Naomi volvió a mirar el certificado de nacimiento.
Durante años, había creído que no era nadie para personas como Vivian Park.
Una chef contratada.
Una empleada en la entrada de servicio.
Alguien que debía ser sacada antes de que las personas importantes bajaran las escaleras.
Ahora tenían miedo de que pudiera ser familia.
A la mañana siguiente, la sala del tribunal estaba llena.
Los reporteros ocupaban las filas del fondo.
Vivian estaba sentada junto a Raymond, con un traje azul claro y un collarín delgado que no necesitaba. Parecía frágil ante las cámaras. Raymond parecía cansado, pero todavía elegante. Sus abogados habían construido toda la estrategia sobre hacer que Naomi pareciera confundida, emocional y codiciosa.
Naomi entró con Jae min.
La sala entera murmuró.
Alguien susurró:
"Es ella."
Naomi lo oyó.
Esta vez, no bajó la cabeza.
La audiencia comenzó con el discurso solemne del abogado de Raymond sobre "proteger a una mujer vulnerable de la explotación".
Naomi escuchó.
Luego él sugirió que Naomi había inventado o malinterpretado los documentos debido a un trauma psicológico.
La mano de Jae min apretó la pluma.
Naomi puso una mano sobre su muñeca.
Todavía no.
Cuando el juez permitió que Naomi hablara, ella se puso de pie.
La marca tenue en su mejilla seguía allí por el ataque de Vivian. No la ocultó.
"Mi nombre es Naomi Brooks", dijo. "Soy chef. Soy hija de Ruth Brooks. Soy la hija que Samuel Brooks eligió, crió y protegió hasta la muerte."
La sala quedó en silencio.
"No vine aquí a pedir ser parte de la familia Park. No vine aquí a pedir su dinero. Vine porque esta familia usó mi nombre para envenenar a un hombre, usó mi firma para ocultar un crimen y usó la muerte de mi padre para silenciarme."
Vivian apartó la mirada.
Naomi giró apenas hacia ella.
"Y cuando el silencio dejó de funcionar, la señora Park intentó quemarme viva frente a una sala llena de testigos."
Los jadeos recorrieron la galería.
El abogado de Raymond protestó.
El juez rechazó la objeción.
Naomi continuó.
"Si Henry Park es mi padre biológico, esa verdad no le pertenece a Raymond. No le pertenece a Vivian. Y no le pertenece a ningún abogado pagado para enterrarla."
Su voz se volvió más tranquila.
"Me pertenece a mí."
Por primera vez, la confianza de Raymond tembló en público.
El juez rechazó la petición urgente de sellar los documentos.
Los reporteros salieron corriendo de la sala.
Vivian se puso demasiado recta.
Naomi la vio susurrarle algo a Raymond.
Entonces Raymond palideció.
Jae min lo notó.
"¿Qué dijo?"
Naomi había leído los labios de Vivian.
Un escalofrío la recorrió.
"Dijo: Entonces usaremos a la hija."
Jae min frunció el ceño.
"¿Qué hija?"
Al otro lado de la sala del tribunal, Raymond tomó el brazo de Vivian.
Vivian retrocedió.
Entonces las puertas laterales se abrieron.
Una joven entró.
Tenía poco más de veinte años.
Cabello negro.
Manos temblorosas.
Un collar heredado de la familia Park colgaba de su cuello.
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Miró directamente a Naomi y susurró:
"Por favor, no me odies. Creo que soy tu hermana."
