Capítulo 2 - El niño bajo los harapos
¡No te muevas!
La espada del capitán Garrick apuntaba directamente al pecho de Rowan.
Rowan miró a su alrededor.
Doce soldados lo rodeaban.
Más allá de ellos había miles de ciudadanos aterrorizados.
Minutos antes, aquellas personas habían estado vitoreando a una princesa.
Ahora lo miraban como si fuera un monstruo.
Rowan conocía aquella mirada.
Ya la había visto antes.
Cuatro años atrás.
Por favor dijo Rowan en voz baja. No lastimé a nadie.
Destruiste la mitad de la plaza real.
La salvé.
La expresión de Garrick se endureció.
No podía negarlo.
Muy por encima de ellos, la mano de piedra comenzó a descender lentamente.
La princesa Elara estaba sentada en su enorme palma, aferrada a los pliegues de su vestido.
Cuando la mano llegó al suelo, ella bajó sobre el pavimento destrozado.
Los asistentes reales corrieron hacia ella.
¡Su Alteza!
Elara los ignoró.
Miró a Rowan.
El muchacho que le había salvado la vida era más pequeño de lo que esperaba.
Delgado.
Sucio.
Con sangre en la nariz.
Y rodeado de espadas.
¡Alto!
Todos quedaron inmóviles.
Elara caminó hacia ellos.
El capitán Garrick inclinó la cabeza.
Princesa, por favor, permanezca detrás de la guardia.
Guarda tu espada.
Su Alteza...
Él me salvó la vida.
No sabemos qué es.
Rowan se estremeció.
Elara lo notó.
No quién es.
Qué es.
Se volvió bruscamente hacia Garrick.
Es un niño.
El rey Aldric llegó unos instantes después.
Abrazó a Elara con tanta fuerza que ella apenas podía respirar.
Luego miró a Rowan.
Tu nombre.
Rowan dudó.
Rowan.
¿Rowan qué?
No tengo otro nombre.
Todos tienen otro nombre.
Entonces nadie me dijo el mío.
Los murmullos se extendieron entre la multitud.
El rey se acercó.
¿Dónde están tus padres?
Muertos.
¿Cómo?
Rowan apartó la mirada.
No lo sé.
Eso era parcialmente cierto.
Recordaba el fuego.
Soldados.
La mano de su madre.
Corriendo por un bosque.
Luego despertando junto a un río con sangre en la ropa.
Todo lo anterior existía únicamente como fragmentos.
El rey Aldric miró hacia la enorme mano de piedra.
¿Dónde aprendiste esta magia?
No es magia.
Los ojos del rey se entrecerraron.
¿Qué dijiste?
Rowan miró sus manos sucias.
No sé cómo explicarlo.
Inténtalo.
La piedra escucha.
Varios nobles rieron nerviosamente.
Pero el rey Aldric no lo hizo.
Porque había escuchado aquellas palabras antes.
En un libro prohibido encerrado bajo el castillo.
La piedra escucha.
El antiguo juramento de los Nacidos de Piedra.
Un pueblo que alguna vez había vivido bajo las montañas del norte.
Según la historia oficial, habían intentado derrocar a la corona tres siglos atrás.
El rey Edric Valen los había derrotado.
Sus ciudades habían sido destruidas.
Su linaje había desaparecido.
O eso creían todos.
El rey Aldric se volvió hacia Garrick.
Llévenlo adentro.
Rowan retrocedió.
No.
Garrick avanzó.
No tienes elección.
El suelo tembló débilmente.
Todos los soldados se detuvieron.
El miedo de Rowan estaba afectando a las piedras.
Elara fue la primera en darse cuenta.
Rowan.
Él la miró.
No voy a dejar que te hagan daño.
Tú no sabes eso.
Ella miró hacia su padre.
Nadie le hará daño.
El rey Aldric permaneció en silencio.
Elara se acercó.
Me salvaste.
Rowan tragó saliva.
Cualquiera lo habría hecho.
No.
Miró a las miles de personas que los rodeaban.
Cualquiera no lo hizo.
Aquellas palabras silenciaron la plaza.
Finalmente, Rowan permitió que los guardias lo escoltaran al interior.
Pero mientras cruzaban las puertas del castillo, un anciano observaba desde la multitud.
Barba gris.
Capa negra.
Un anillo de plata con el símbolo de una serpiente enrollada alrededor de una corona.
Lord Malrec Voss.
Canciller Real.
El segundo hombre más poderoso de Avelorne.
Y quizás el único hombre en la plaza que estaba más aterrorizado que el rey Aldric.
Malrec había reconocido el símbolo.
Pero, más importante aún, había reconocido a Rowan.
No su rostro.
Sus ojos.
Eran los ojos de su madre.
Malrec regresó a sus aposentos antes del anochecer.
Cerró la puerta con llave.
Abrió un compartimento oculto debajo de su escritorio.
Dentro había un viejo pergamino.
Un dibujo mostraba a una mujer sosteniendo a un bebé recién nacido.
Debajo aparecían dos nombres.
LYRA STONEHEART.
ROWAN.
Malrec contempló el dibujo.
Once años atrás, había ordenado que ambos fueran asesinados.
Alguien le había fallado.
Acercó el pergamino a una vela.
Las llamas lo consumieron.
Entonces Malrec convocó a un hombre encapuchado desde las sombras.
El chico de la plaza.
El asesino asintió.
Lo vi.
No puede sobrevivir esta noche.
¿Y la princesa?
Malrec hizo una pausa.
Elara ya había sobrevivido a un intento aquel mismo día.
Eso complicaba las cosas.
Déjala por ahora.
El asesino se dio la vuelta.
Malrec lo detuvo.
¿Y Silas?
El asesino miró hacia atrás.
¿El viejo prisionero?
Malrec sonrió fríamente.
Sí.
¿Sigue bajo la mazmorra oriental?
Entonces quizá sea hora de que nuestro prisionero olvidado sepa que el niño Nacido de Piedra sobrevivió.
Muy por debajo del castillo, detrás de una puerta que no se había abierto en once años, un anciano estaba sentado, encadenado contra una pared.
Escuchó unos pasos.
Un guardia se acercó.
Despierta, viejo.
El prisionero levantó lentamente la cabeza.
¿Por qué?
El guardia sonrió.
Porque hoy un muchacho hizo que la tierra se moviera.
Los ojos del anciano se abrieron de par en par.
Por primera vez en once años, apareció esperanza en su rostro.
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¿Rowan?
Y en algún lugar sobre él, el muchacho dormía sin saber que la única persona viva que conocía la verdad sobre sus padres estaba prisionera directamente bajo sus pies.
