PARTE 2: LA MUJER DE LA VIEJA FOTOGRAFÍA
Frank miró la fotografía que estaba detrás de él.
Mostraba el restaurante varias décadas atrás.
Una joven camarera estaba de pie junto al mostrador original.
Su nombre era Rose Parker.
Lily se acercó lentamente a la fotografía.
Lily: Ella era mi abuela.
Arthur asintió.
Arthur: Lo sé.
La expresión de Lily cambió.
Lily: ¿Conoció a mi abuela?
Arthur regresó a la mesa y se sentó.
Arthur: Antes de que alguien conociera mi nombre.
En 1979, Arthur había regresado a casa después de cumplir su servicio militar prácticamente sin nada.
Su padre había muerto mientras él estaba lejos.
No había ningún imperio empresarial esperándolo.
Ninguna mansión.
Ningún chofer.
Arthur pasó varias semanas durmiendo dentro de su automóvil mientras buscaba trabajo.
Una fría noche de noviembre entró en aquel mismo restaurante.
Pidió la comida más barata del menú.
Cuando llegó la cuenta, descubrió que parte del dinero que llevaba en el bolsillo había desaparecido.
El gerente quería echarlo del restaurante.
Pero Rose Parker intervino.
Arthur: Ella pagó mi cena.
Lily lo miró fijamente.
Arthur dirigió los ojos hacia la fotografía.
Arthur: También me dio café.
Una pequeña sonrisa apareció en el rostro de Lily.
Lily: Eso suena exactamente como mi abuela.
Arthur asintió.
Arthur: Pero eso no fue lo más importante.
Rose se había sentado frente a él después de terminar su turno.
Arthur le contó que tenía una entrevista de trabajo a la mañana siguiente, pero que no tenía dinero para comprar un boleto de autobús.
Rose abrió su bolso.
Tenía seis dólares.
Le dio cinco.
Los ojos de Lily se llenaron de lágrimas.
Lily: Nunca nos contó nada de esto.
Arthur: Probablemente pensó que no tenía importancia.
Arthur miró a Lily.
Arthur: Para mí sí la tuvo.
Arthur consiguió el trabajo.
Años después fundó una pequeña empresa de construcción.
Aquella empresa se convirtió en Cole Development.
Después llegaron los hoteles, las propiedades comerciales y las compañías de inversión.
Pero Arthur jamás olvidó a Rose.
Regresó varias veces al restaurante, pero terminó descubriendo que ella se había mudado.
Pasaron décadas.
Tres semanas antes, la compañía de Arthur había comenzado a evaluar aquella manzana para un proyecto de remodelación.
Fue entonces cuando vio los registros laborales de Lily.
Parker.
El mismo apellido.
Investigó un poco más.
Lily era la nieta de Rose.
Frank: Entonces, ¿todo esto era una prueba?
Arthur se volvió hacia él.
Arthur: No.
Frank tragó saliva.
Arthur continuó.
Arthur: Vine porque quería conocer a la nieta de Rose.
Frank: Entonces, ¿por qué vestirse así?
Arthur: Porque quería que ella me conociera antes de saber lo que poseo.
Lily bajó la mirada.
Lily: Entonces quería comprobar si yo lo ayudaría.
Arthur negó con la cabeza.
Arthur: Quería saber si la bondad de Rose había sobrevivido en otra generación.
Frank interrumpió.
Frank: Esto es ridículo. Ella violó las normas de la compañía.
Arthur lo miró.
Arthur: ¿De verdad?
Frank se quedó inmóvil.
Arthur colocó su teléfono sobre la mesa.
Arthur: Mi equipo investigó este restaurante antes de que yo viniera esta noche.
La expresión de Frank cambió.
Frank: ¿Qué investigaron exactamente?
Arthur: La nómina.
Frank permaneció en silencio.
Arthur: Las quejas de los empleados.
La mandíbula de Frank se tensó.
Arthur: Y las grabaciones de seguridad.
Lily miró alternativamente a los dos hombres.
Arthur continuó.
Arthur: Siete empleados abandonaron este restaurante en diez meses.
Frank intentó reírse.
Frank: Los restaurantes tienen mucha rotación de personal.
Arthur: Tres dijeron que les retenías sus propinas.
Frank dejó de sonreír.
Arthur: Dos denunciaron horas extras sin pagar.
Arthur se inclinó hacia delante.
Arthur: Y una dijo que la despediste después de que se negara a entregarte una parte de sus propinas en efectivo.
Los ojos de Lily se abrieron.
Sabía exactamente de quién estaba hablando Arthur.
Lily: María.
El rostro de Frank se puso pálido.
La voz de Arthur permaneció tranquila.
Arthur: No vine esta noche para desenmascararte, Frank.
Hizo una pausa.
Arthur: Lo hiciste tú mismo.
Entonces se abrió la puerta principal.
Una mujer que llevaba un maletín de cuero entró desde la lluvia.
Frank la reconoció inmediatamente.
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Era la abogada que representaba a la compañía propietaria del edificio.
Y no estaba sola.
