Capítulo4 - ELLOS SABÍAN LO DE MI HERMANO
La fotografía se deslizó de mis dedos y cayó suavemente sobre el suelo de mármol.
Las rodillas me fallaron.
Caí con fuerza al suelo, jadeando en busca de aire, como si de repente la habitación se hubiera llenado de agua.
Leo.
Mi dulce y divertido hermano de siete años, profundamente sordo.
Se suponía que estaba en casa con mi madre, seguro, acostado en su cama.
Ella.
Luca estaba de pronto arrodillado frente a mí, con sus grandes manos sujetándome los hombros.
Su contacto era firme, estabilizador.
Mírame.
No podía.
Mis ojos estaban clavados en la fotografía del suelo.
Lo tienen, logré decir mientras un sollozo me desgarraba la garganta. Quienes intentaron llevarse a Noah... tienen a mi hermano. Por eso querían que me despidieran. Por eso...
¡Mírame! ordenó Luca, con una autoridad que hizo vibrar su voz.
Me obligué a levantar los ojos y encontrarme con los suyos.
Nadie tiene a tu hermano, dijo Luca en voz baja. Mira la fecha impresa en la esquina inferior de la fotografía.
Miré hacia abajo.
En pequeños números blancos aparecía una fecha.
14 de octubre.
La semana pasada.
Esta es una fotografía de vigilancia, explicó Luca, hablando lo bastante bajo para que solo yo pudiera escucharlo. Estaban vigilando tu casa. Querían usarlo para presionarte si no cooperabas. Pero ahora mismo no lo tienen.
Se puso de pie y me ayudó a levantarme con él.
No soltó mi mano.
Daniel, gritó Luca.
Jefe.
Envía cuatro autos a la casa de la madre de Ella. Ahora mismo. Lleva a su madre y al niño al refugio del centro. Nadie los toca. Si alguien lo intenta, déjalo tirado en la calle.
Entendido, respondió Daniel, echando a correr hacia la puerta.
Solté una respiración temblorosa mientras las lágrimas me corrían por las mejillas.
Gracias, susurré.
Luca no sonrió.
Simplemente volvió su atención hacia la habitación.
La mayoría de los invitados se habían apartado hasta quedar pegados contra las paredes, aterrorizados.
Claudia estaba cerca de la chimenea, sujetándose su vestido de diseñador arruinado mientras sus ojos se movían nerviosamente hacia el pasillo.
¿Vas a alguna parte, amor mío? preguntó Luca.
Claudia se quedó paralizada.
Yo... necesito limpiarme, Luca. Esto es una locura. Tengo una conmoción cerebral.
Tienes un rasguño, corrigió Luca con frialdad. Y tienes muchas cosas que explicar.
¡Yo no hice esto! chilló ella, con su fachada perfecta desmoronándose por completo. ¡Ya te lo dije! ¡Solo intentaba enviarlo a un internado! ¡Eso es todo! ¡Yo no contraté ningún SUV ni hombres para que entraran en la oscuridad!
Entonces ¿quién te pidió que hicieras un mapa de mis cámaras?
Claudia cerró la boca de inmediato.
Parecía aterrorizada.
Pero no de Luca.
De algo más.
¿Quién, Claudia?
Luca dio un paso hacia ella.
Si te lo digo, susurró con la voz temblorosa, él me matará.
Antes de que Luca pudiera obligarla a responder, Noah tiró con urgencia de mi falda.
Miré hacia abajo.
Noah sostenía el abrigo negro de lana que los guardias habían traído.
Había estado revisando el forro interior.
Sacó algo y me lo mostró.
Mira, indicó con señas.
Tomé el objeto de sus pequeñas manos.
Era un sobre grueso y brillante.
Una funda para boletos de avión.
La abrí.
Dentro había un boleto de primera clase, solo de ida, para un vuelo chárter privado que salía de Chicago esa misma noche a las 11:00.
Destino: Palermo, Italia.
Pero el boleto no estaba a nombre de Noah.
Me quedé mirando el nombre impreso en la tarjeta de embarque.
Mi mente no conseguía procesar las letras.
Luca, dije con la voz temblorosa.
Él se volvió hacia mí.
¿Qué ocurre?
El boleto... no es para tu hijo.
Se lo entregué.
Luca leyó el nombre.
Sus ojos oscuros se levantaron hacia los míos, llenos de una repentina y aterradora comprensión.
El nombre que aparecía en el boleto era Ella Brooks.
Alguien no solo intentaba secuestrar al heredero del imperio Moretti.
También planeaban hacer que pareciera que yo había sido responsable.
Y justo cuando Luca abrió la boca para hablar, mi teléfono celular, escondido en lo profundo del bolsillo de mi delantal, comenzó a sonar.
Lo saqué.
En la pantalla aparecía Mamá.
Contesté frenéticamente y activé el altavoz.
¿Mamá? ¿Estás bien? ¿Leo está...?
Hola, Ella, ronroneó una voz masculina, profunda y tranquila, desde el otro lado de la línea.
No era mi madre.
Era Michael.
El hermano de Luca.
Qué lástima que las luces volvieran tan rápido, suspiró Michael por teléfono. Pero no te preocupes. Si quieres que tu madre y tu hermano sigan respirando mañana... revisa el bolsillo interior de la chaqueta del niño.
Hice una pausa.
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Michael continuó.
Le dejé un pequeño regalo a mi hermano mayor.
