PRATE 2 : LA MUJER DEL HOSPITAL
LA MUJER DEL HOSPITAL
El hospital se encontraba en una zona más humilde de Brooklyn.
Lucas caminaba junto a Claire aferrando la caja de folletos contra el pecho. Durante el trayecto apenas habló.
Claire trató de hacerle preguntas sobre su madre, pero el niño solo sabía que Anna había empeorado durante las últimas semanas.
Los médicos hablaban de una enfermedad cardíaca.
También había escuchado que necesitaba una operación demasiado costosa.
Cuando llegaron a la habitación, Claire se detuvo en la puerta.
La mujer de la fotografía dormía bajo una manta blanca.
Su rostro estaba pálido y sus manos parecían frágiles.
Sin embargo, el parecido con Eleanor Beaumont era aún más evidente en persona.
Lucas corrió hacia la cama.
Mamá, traje a alguien.
Anna abrió lentamente los ojos.
Al ver a Claire, su expresión cambió.
Primero mostró sorpresa.
Luego miedo.
Finalmente, una tristeza profunda.
Claire Beaumont.
Claire se acercó.
¿Me conoce?
Anna miró a Lucas.
Cariño, ve por un vaso de agua.
Pero mamá...
Por favor.
Lucas salió de la habitación.
En cuanto la puerta se cerró, Anna intentó incorporarse.
No debiste venir.
¿Por qué llevas el collar de mi madre?
Anna tocó el medallón.
Durante unos segundos no respondió.
Claire se acercó más.
¿Quién eres?
Anna cerró los ojos.
Tu hermana.
Las palabras parecieron golpear las paredes.
Claire retrocedió.
Eso no es posible.
Lo sé.
Mi madre solo tuvo una hija.
Anna abrió los ojos.
Eso fue lo que te dijeron.
Claire sintió que las piernas le temblaban.
Estás mintiendo.
Ojalá fuera así.
Anna metió una mano debajo de la almohada y sacó una pequeña llave.
Se la entregó.
Hay una caja en mi apartamento. Está escondida detrás del piano. Dentro encontrarás cartas, fotografías y documentos.
Claire miró la llave.
¿Por qué mi familia nunca habló de ti?
Porque yo era el error que debía desaparecer.
Anna respiró con dificultad.
Eleanor quedó embarazada antes de casarse con tu padre. Su familia temía un escándalo. Cuando nací, me entregaron a otra familia y dijeron que había muerto.
Claire negó con la cabeza.
Mi madre jamás habría aceptado eso.
No lo aceptó.
Anna miró hacia la ventana.
Me buscó durante años. Cuando finalmente me encontró, tú ya eras una adolescente.
¿Por qué no me lo dijo?
Porque tu padre la amenazó.
Claire sintió un dolor agudo.
Mi padre amaba a mi madre.
Tu padre amaba el apellido Beaumont.
Anna apretó la manta.
Eleanor quería reconocerme públicamente. Quería dividir la empresa entre nosotras. Tu padre pensó que yo destruiría la reputación de la familia.
Claire recordó las discusiones que había escuchado la semana anterior al accidente.
Su madre llorando en el despacho.
Su padre cerrando la puerta.
Richard Collins entrando a la casa a medianoche.
Hasta ese momento siempre había creído que discutían por asuntos financieros.
Anna continuó.
Mi madre mandó fabricar dos pianos idénticos. Uno para ti y otro para mí. En ambos colocó la misma placa. Era su forma de decir que las dos pertenecíamos a ella.
Claire miró el medallón.
¿Y el collar?
Me lo dio la última vez que nos vimos.
Anna se llevó una mano al pecho.
La noche antes de morir.
Claire sintió que le faltaba el aire.
Mi madre murió en un accidente de automóvil.
Anna la miró con lágrimas.
No fue un accidente.
La puerta se abrió.
Lucas entró con el vaso de agua.
Mamá, vino un hombre preguntando por ti.
Anna se puso pálida.
¿Qué hombre?
El señor Collins.
Claire se volvió hacia la puerta.
Richard apareció en el pasillo acompañado por dos hombres vestidos de negro.
Claire se interpuso frente a la cama.
¿Qué haces aquí?
Richard mantuvo una expresión tranquila.
Vine a asegurarme de que todo esté bien.
Anna comenzó a respirar con dificultad.
Claire presionó el botón para llamar a la enfermera.
Richard miró a los dos hombres.
Lleven al niño a la cafetería.
Lucas se aferró a la cama.
No quiero ir.
Claire levantó la voz.
Nadie toca al niño.
Las enfermeras aparecieron en el pasillo y Richard cambió inmediatamente de actitud.
No hay problema. Solo quería ayudar.
Claire sacó el teléfono.
Voy a llamar a seguridad.
Richard se acercó y bajó la voz.
No sabes en qué te estás metiendo.
Lo sabré cuando abra la caja.
Por primera vez, Richard perdió el control.
¿Te habló de la caja?
Su reacción confirmó todo.
Claire sostuvo la mirada.
Sal de esta habitación.
Richard observó a Anna con odio.
Luego se volvió y salió con sus acompañantes.
Una enfermera entró para revisar el monitor cardíaco.
Anna se aferró a la mano de Claire.
Ve a mi apartamento.
No pienso dejarte sola.
Tienes que hacerlo ahora.
¿Por qué?
Porque Richard sabe dónde vivo.
Claire miró a Lucas.
Llévalo contigo, pidió Anna. No quiero que esté aquí cuando regresen.
Claire dudó.
Anna comenzó a llorar.
Por favor. Es lo único que te pido como hermana.
La palabra hermana atravesó las defensas de Claire.
Finalmente asintió.
Tomó a Lucas de la mano y salió del hospital.
El apartamento de Anna estaba a quince minutos.
Era pequeño, antiguo y oscuro.
En el centro de la sala había un piano cubierto por una sábana.
Lucas retiró la tela.
Claire se acercó.
Era idéntico al piano del salón Beaumont.
Abrió la tapa.
Dentro estaba la misma placa.
Eleanor Beaumont.
Debajo del nombre había una frase que Claire nunca había visto.
Para mis dos hijas, para que ninguna vuelva a vivir en silencio.
Claire sintió que las lágrimas llenaban sus ojos.
Lucas señaló la pared detrás del piano.
Mamá guarda cosas ahí.
Claire movió el instrumento con cuidado.
Encontró una pequeña puerta metálica.
Introdujo la llave.
Dentro había una caja de madera.
La abrió.
Había cartas, certificados de nacimiento, fotografías de Eleanor abrazando a Anna y documentos legales que reconocían a las dos como herederas.
También encontró una grabadora antigua.
Presionó el botón.
La voz de su madre llenó la habitación.
Mi nombre es Eleanor Beaumont. Si alguien escucha esta grabación, significa que no pude decir la verdad en vida.
Claire se cubrió la boca.
La grabación continuó.
Mi esposo y Richard Collins han falsificado documentos para impedir que Anna reciba su parte de la empresa. Si me ocurre algo, ellos serán responsables.
Lucas miró a Claire sin comprender.
Entonces se escuchó un ruido en el pasillo.
Alguien intentó abrir la puerta.
Claire apagó la grabadora.
Lucas se acercó a ella.
¿Quién es?
La cerradura comenzó a moverse.
Claire tomó la caja y empujó al niño hacia la ventana de emergencia.
Tenemos que salir.
La puerta se abrió de golpe.
Richard entró acompañado por los dos hombres.
Dame la caja, dijo.
Claire abrazó los documentos contra el pecho.
Nunca.
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Richard cerró la puerta.
Entonces tendré que quitártela.
