PRATE 3 : LA CONFESIÓN DE CLARA COLLINS
Los agentes retiraron las decoraciones del escenario.
Debajo de una placa de madera encontraron una cerradura antigua.
Daniel introdujo la llave.
Se escuchó un clic.
Dentro había una caja metálica envuelta en una tela negra.
Mia se arrodilló junto a él.
“Mi madre la escondió aquí cuando trabajó en la gala de la fundación hace cinco años.”
Daniel abrió la caja.
Había documentos, fotografías, una memoria digital y una carta con su nombre.
Daniel reconoció la letra de Clara Collins.
Encendieron una pantalla privada del salón.
La memoria contenía un video.
Clara apareció sentada frente a una cámara. Se veía enferma y cansada.
“Daniel, si estás viendo esto, significa que no pude protegerte personalmente.”
Mia bajó la cabeza.
La voz de Clara continuó.
“Tu padre no murió por accidente.”
Daniel sintió que el suelo desaparecía bajo sus pies.
Durante ocho años había creído que un fallo eléctrico había provocado el incendio de la mansión Cross.
Clara explicó que Samuel Cross había descubierto un sistema de desvío de fondos dentro de su propia fundación. Millones de dólares destinados a hogares infantiles eran transferidos a empresas falsas.
Las cuentas estaban vinculadas a Marcus Hale, al alcalde Thomas Grant y a un tercer socio.
Vanessa.
Daniel la miró.
Ella negó con la cabeza.
“Yo no participé.”
En el video, Clara mostró fotografías de Vanessa entrando en la oficina de Samuel la noche del incendio.
“Vanessa fue enviada para robar los documentos. Marcus provocó un cortocircuito para destruir las pruebas. El fuego se extendió antes de lo previsto.”
Vanessa se tapó los oídos.
“No es verdad.”
Mia abrió otra carpeta.
Dentro había una grabación de audio.
La voz de Vanessa llenó el salón.
“Solo debía sacar la carpeta. Marcus dijo que el humo no llegaría al despacho.”
Después se escuchaba la voz de Marcus.
“Si Samuel habla, todos iremos a prisión.”
Daniel retrocedió como si hubiera recibido un golpe.
Vanessa se acercó a él.
“Daniel, yo era joven. Marcus me manipuló.”
“Tenías veintisiete años.”
“Quería proteger a nuestra familia.”
“Y destruiste la mía.”
Vanessa intentó tocarlo.
Daniel se apartó.
El video de Clara continuó.
“Cuando descubrí que Vanessa había comenzado una relación con Daniel, intenté advertirle. Marcus me amenazó. Dijo que si hablaba, Mia desaparecería.”
Mia apretó los puños.
“Mi madre cambió de ciudad tres veces por culpa de ellos.”
Clara explicó que había reunido pruebas durante años. Sin embargo, nunca pudo entregarlas porque Thomas controlaba parte de la policía y Marcus tenía contactos dentro de los tribunales.
Después habló del embarazo de Vanessa.
“Hace ocho meses escuché a Vanessa decir que esperaba un hijo de Daniel. Marcus quería usar al bebé para controlar la herencia Cross. Pero cuando descubrieron que Samuel había dejado una cláusula secreta, sus planes cambiaron.”
Daniel abrió la carta.
En ella había una copia del testamento de su padre.
La cláusula establecía que, si Daniel tenía un hijo biológico, la mayoría de las acciones de la Fundación Cross pasaría a un fideicomiso protegido para el menor.
Marcus no podía controlar ese dinero.
Vanessa tampoco.
Daniel comprendió la verdad.
“No abandonaste al bebé para proteger tu reputación.”
Miró a Vanessa con lágrimas de furia.
“Lo abandonaste porque su existencia te quitaba el control de la fundación.”
Vanessa negó con desesperación.
“No fue así.”
Marcus comenzó a reír desde el suelo, donde los agentes lo mantenían inmovilizado.
“Díselo, Vanessa.”
“Cállate.”
“Dile que planeabas casarte con él, declararlo mentalmente inestable y controlar todas sus acciones.”
Daniel la observó.
“¿Es cierto?”
Vanessa guardó silencio.
Marcus continuó.
“Pero cuando nació el bebé, todo cambió. El niño se convirtió en el heredero protegido. Vanessa quería que desapareciera antes de que Daniel supiera que existía.”
Vanessa se lanzó contra su hermano.
“¡Tú me obligaste!”
Los agentes la sujetaron.
Daniel cargó al bebé contra su pecho.
El recién nacido abrió los ojos por primera vez.
Eran oscuros, iguales a los de Daniel.
El empresario comenzó a llorar.
Mia lo observó con cautela.
“Necesita un hospital.”
Daniel reaccionó de inmediato.
El doctor Reed examinó al bebé.
“Está deshidratado y su temperatura es demasiado baja. Debemos trasladarlo ahora.”
Los paramédicos entraron al salón.
Cuando intentaron colocar al bebé en una incubadora portátil, Mia se aferró a la manta.
“No.”
Daniel se acercó lentamente.
“Puedes ir con él.”
Mia lo miró.
“¿Lo prometes?”
“Te lo prometo.”
Vanessa comenzó a gritar mientras los agentes la esposaban.
“Daniel, no puedes llevarte a mi hijo.”
Daniel se volvió hacia ella.
“Renunciaste a llamarlo hijo cuando lo dejaste morir.”
La policía también esposó a Marcus y al alcalde.
Sin embargo, cuando los agentes revisaron la caja metálica, descubrieron que faltaba un documento.
Clara había mencionado a un tercer socio encargado de dirigir todo desde las sombras.
Su nombre no aparecía en las grabaciones.
Mia miró debajo de la tela negra.
Encontró una fotografía vieja.
En ella aparecía Samuel Cross junto a Marcus, Thomas y un hombre cuyo rostro había sido cortado.
En la parte trasera había una frase escrita por Clara.
“El verdadero responsable sigue dentro de la familia Cross.”
Daniel leyó la frase varias veces.
Solo quedaban dos miembros vivos de su familia.
Él y su tío, Richard Cross, presidente honorario de la fundación.
En ese momento, las luces del salón se apagaron.
Se escucharon gritos.
Cuando las luces volvieron, la fotografía había desaparecido.
También faltaba el teléfono de Mia.
Un invitado había escapado por una salida de servicio.
Daniel miró hacia el pasillo oscuro.
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La verdad todavía estaba en peligro.
Y alguien dentro del Crown Palace estaba dispuesto a matar para enterrarla.
