Abrió El Ataúd Y Descubrió La Traición
La funeraria era un lugar de quietud, decorado con rosas blancas y velas parpadeantes, donde el suelo de mármol reflejaba una luz sombría. El silencio se rompió abruptamente cuando las pesadas puertas se abrieron de par en par y el hijo entró corriendo, con el traje desaliñado y el rostro marcado por un dolor agónico. —¡Padre! ¡Padre! —gritó, con un lamento que desgarró el corazón de los presentes en el funeral. Maria, vestida con un elegante traje de luto de seda y un collar de perlas, permaneció inmóvil; su ensayada máscara de dolor se desmoronó gradualmente ante la vista de todos mientras la sala se sumergía en una tensión caótica.
Dentro del ataúd, la realidad era una pesadilla asfixiante. La cámara apuntaba hacia arriba desde la oscuridad: el padre yacía inmóvil, con la respiración entrecortada, débil y ahogada bajo una cinta adhesiva negra que le sellaba la boca. Sus ojos estaban desorbitados, fijos en la estrecha rendija de arriba, donde la silueta de Maria se asomaba como un depredador acechando a su presa. Estaba enterrado en la penumbra, con el cuerpo empapado en el sudor frío de un hombre al que le estaban arrebatando la vida en silencio.
Afuera, el hijo se arrodilló junto al ataúd, golpeando con fuerza la madera pulida con un ritmo desesperado y frenético. —¡¿Cuándo ocurrió todo esto, Maria?! ¡Quiero ver a mi padre por última vez! —lloró. Maria se lanzó hacia él, clavando sus manos en los hombros del hombre, con su compostura completamente destrozada por un pánico violento. —¡No! ¡Nadie tiene permitido abrir el ataúd! ¡Mi padre padecía una enfermedad extremadamente peligrosa! ¡No se puede abrir! —gritó con desesperación, levantando una barrera de mentiras para separarse de la verdad.
La cámara se adentró en la oscuridad, haciendo un primer plano del rostro del padre. Cada músculo de su mandíbula se contraía por el esfuerzo de su lucha silenciosa y desesperada. Desde la borrosa distancia, la voz de Maria llegó distorsionada, como un eco frío y débil de su advertencia: —¡No lo abran! ¡Esa enfermedad es muy peligrosa! —La música de fondo cambió abruptamente a un tono grave y aterrador mientras los ojos del padre miraban fijamente a la lente: abiertos de par en par, suplicando y gritando por ayuda. El encuadre se congeló en su mirada, un testimonio desgarrador del horror que se desarrollaba debajo de las flores.
Parte 2
El aire en la funeraria se volvió gélido, impregnado de un denso olor a nardos y a un extraño aroma metálico: el olor de un plan que se desmoronaba. El hijo, acorralado por la insistencia frenética y los gritos de Maria, la ignoró y se puso de pie. Su dolor se había transformado en una determinación fría y afilada.
—¿Enfermedad? —repitió el hijo, con un tono de voz que bajó peligrosamente—. Entonces, qué bueno que no vine solo.
Con un gesto de su cabeza, dos hombres vestidos con trajes quirúrgicos y máscaras antigás de alta calidad médica surgieron de la penumbra del vestíbulo. No eran dolientes. Eran peritos forenses de la oficina del examinador médico estatal, autorizados por una orden judicial de emergencia emitida minutos antes de que comenzara el servicio.
El rostro de Maria se puso pálido como el papel. Parecía un fantasma atrapado bajo la luz resplandeciente de las lámparas de araña. —Ustedes... ustedes no pueden. ¡No tienen derecho! ¡Esto es propiedad privada! —tartamudeó, con las manos temblando tan violentamente que las costosas perlas en su cuello parecían vibrar.
—Señora Sterling, apártese —ordenó el jefe forense, con la voz amortiguada por la máscara—. El Estado recibió una denuncia anónima que afirma que la causa de muerte registrada en el certificado del acta de defunción no coincide con la evidencia física.
El hijo avanzó hacia el ataúd, con las manos suspendidas sobre la tapa. Maria arremetió contra él, emitiendo un grito salvaje y desesperado desde su garganta, pero el hijo fue más rápido. La empujó con la fuerza suficiente para hacerla caer sobre las sillas tapizadas de terciopelo, rasgando su vestido de seda.
Las cerraduras del ataúd se soltaron. Las bisagras crujieron cuando la tapa comenzó a levantarse.
Dentro de la fosa oscura y acolchada, la luz de la linterna de un forense atravesó la penumbra como un bisturí. Iluminó la cinta negra que cruzaba la boca del padre y luego sus ojos inyectados en sangre, llenos de terror. El forense retrocedió sobresaltado cuando el "cadáver" emitió un gemido ahogado y desesperado.
La funeraria se convirtió instantáneamente en un caos absoluto. La multitud se agolpó hacia las puertas; algunos gritaban, mientras otros se quedaban paralizados por el horror supremo. El pecho del padre se agitó cuando el forense le arrancó la cinta adhesiva de la boca; su primera bocanada de aire sonó como la de un hombre que se ahoga y logra salir a la superficie.
—Maria... —graznó el padre, con una voz ronca y entrecortada. Señaló con un dedo pálido y tembloroso a su esposa, quien avanzaba a gatas hacia la entrada del personal—. Ella... ella no solo me enterró... también me paralizó... con alcohol...
El hijo permaneció de pie junto al ataúd, con el rostro desencajado por una furia justiciera. —¿Ibas a enterrarlo vivo para quedarte con la fortuna, verdad?
Maria no respondió. Llegó a la puerta lateral, pero estaba cerrada con llave. Cuando se dio la vuelta, el hijo caminó hacia ella, bloqueándole el paso. —Maria, te preocupaba tanto una enfermedad peligrosa. Deberías haberte preocupado más por el hecho de que él nunca estuvo realmente muerto.
De repente, el padre, aún dentro del ataúd, estiró el brazo y agarró el antebrazo del forense con una fuerza que contradecía su estado de salud. —No se limiten a arrestarla —susurró, con los ojos encendidos en una mirada de puro odio—. Llamen a los auditores. Ella no trabaja sola. Revisen su bolso.
El investigador recogió el bolso de mano que Maria había dejado caer. Vació todo su contenido sobre el suelo de mármol. Entre un lápiz labial y las llaves, cayó una pila de documentos firmados: escrituras de propiedades que el padre ni siquiera sabía que poseía, y un contrato de venta de bienes raíces, firmado por su propia mano, supuestamente mientras estaba en coma.
Maria comenzó a reír a carcajadas: una risa aguda, entrecortada y neurótica que resonó por toda la sala. —¿Crees que has ganado? Yo no firmé esos papeles. Su abogado lo hizo. Y fue él mismo quien se aseguró de que el sedante hiciera efecto durante exactamente veinticuatro horas... el tiempo suficiente para que la tierra compactada se asentara.
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Mientras el eco de las sirenas policiales se escuchaba a lo lejos, el hijo se dio cuenta, con un horror repentino, de que su padre había sido traicionado por la persona en quien confiaba más que en la propia Maria.
¿Quién era ese abogado y qué planeaba hacer con la inmensa fortuna una vez que terminara el funeral?
